Σύνδρομο της Αλίκης στη Χώρα των Θαυμάτων: Η παράξενη νευρολογική διαταραχή που είναι πιο συχνή στα παιδιά

Μερικοί άνθρωποι δεν χρειάζεται να βρίσκονται σε μια παιδική ιστορία για να νομίζουν ότι τα πάντα είναι μεγαλύτερα ή μικρότερα.

Στο κλασικό παραμύθι «Οι Περιπέτειες της Αλίκης στη Χώρα των Θαυμάτων», η Αλίκη συναντά καταστάσεις όπου το μέγεθος αντικειμένων, πλασμάτων και ακόμα και του ίδιου της του εαυτού είναι παραμορφωμένα. Ωστόσο, ενώ αυτό το φαινόμενο μπορεί να υπήρχε παλαιότερα μόνο στα παραμύθια, η αντίληψη ότι είσαι πολύ μεγαλύτερος ή μικρότερος από τον κόσμο γύρω σου είναι μια πραγματική κατάσταση που σχετίζεται με τον εγκέφαλο και συχνά επηρεάζει τα παιδιά.

Σύμφωνα με τη New York Post, οι ειδικοί πιστεύουν ότι ο Τσαρλς Ντότζσον, ο συγγραφέας, έγραψε για αυτά τα συμπτώματα βασισμένος στις δικές του εμπειρίες, όπως καταγράφονται στα ημερολόγιά του.

Τι είναι το «Σύνδρομο της Αλίκης»

Η κατάσταση - που ονομάστηκε από το βιβλίο - Σύνδρομο της Αλίκης στη Χώρα των Θαυμάτων (Alice in Wonderland syndrome – AIWS), είναι μια σπάνια νευρολογική διαταραχή που διαταράσσει την ικανότητα του εγκεφάλου να επεξεργάζεται αισθητηριακές πληροφορίες. Μπορεί να παραμορφώσει την πραγματικότητα και το πώς αντιλαμβάνεσαι το μέγεθος των πραγμάτων γύρω σου, την αίσθηση ή την εμφάνιση του ίδιου σου του σώματος ή και τα δύο.

Αυτή η κατάσταση εμφανίζεται συχνά σε άτομα κάτω των 18 ετών, με περίπου το 30% των εφήβων να βιώνουν σύντομα συμπτώματα, ή σε άτομα με ορισμένες νευρολογικές παθήσεις. Ωστόσο, το AIWS μπορεί να διαγνωστεί λανθασμένα ή να παραβλεφθεί λόγω της σπανιότητάς του και επειδή τα συμπτώματα και οι καταστάσεις που το προκαλούν είναι συχνά προσωρινά.

Πιθανές αιτίες περιλαμβάνουν ημικρανίες, βακτηριακές λοιμώξεις όπως ο ιός Epstein-Barr ή η γρίπη H1N1, επιληπτικές κρίσεις, εγκεφαλικά επεισόδια, ψυχοτρόπες ουσίες, όγκους στον εγκέφαλο ή ψυχικές διαταραχές όπως η σχιζοφρένεια και οι καταθλιπτικές διαταραχές.

Οι κύριες κατηγορίες συμπτωμάτων

Τα συμπτώματα χωρίζονται σε τρεις τύπους που μπορούν να επηρεάσουν το πώς αισθάνεσαι ή βλέπεις το σώμα σου, καθώς το AIWS αλλάζει την ικανότητα του εγκεφάλου να παρακολουθεί πιθανά προβλήματα και αλλαγές.

Ένας τύπος συμπτωμάτων είναι οι διαταραχές στην αυτοαντίληψη ή η δυσκολία στη σωστή αντίληψη του μεγέθους και της αίσθησης του σώματος, που εμφανίζεται σε περίπου 3% των περιπτώσεων. Αυτά τα συμπτώματα αυτοαντίληψης εμφανίζονται συχνά ως αλλαγές στο πώς βλέπεις το σώμα σου ή βλέποντας μέρη του σώματός σου ως πολύ μεγάλα ή πολύ μικρά, μαζί με αποπραγματοποίηση (μια μορφή αποσύνδεσης από τον κόσμο), την αίσθηση ότι έχεις διαιρεθεί στα δύο και διαταραχές στην αίσθηση του χρόνου.

Ένας άλλος τύπος, που εμφανίζεται στις περισσότερες διαγνώσεις AIWS, είναι οι διαταραχές στην οπτική επεξεργασία, δηλαδή στο πώς ο εγκέφαλός σου επεξεργάζεται αυτά που βλέπεις γύρω σου. Αυτό μπορεί να εμφανιστεί ως αντικείμενα που φαίνονται μεγαλύτερα ή μικρότερα από ό,τι είναι, αλλαγές στις αποστάσεις και πράγματα που φαίνονται πιο κοντά ή πιο μακριά, άνθρωποι που φαίνονται μικρότεροι από ό,τι είναι και αντικείμενα που φαίνονται παραμορφωμένα.

Ο τρίτος τύπος είναι τα συνδυασμένα συμπτώματα που επηρεάζουν τόσο την αυτοαντίληψη όσο και την οπτική επεξεργασία.
Αν και δεν υπάρχει τρόπος να διαγνωστεί με βεβαιότητα αυτή η κατάσταση, οι γιατροί θα ρωτήσουν για τα συμπτώματα και θα πραγματοποιήσουν νευρολογικές εξετάσεις, όπως αξονική ή μαγνητική τομογραφία, για να αποκλείσουν άλλες παθήσεις του εγκεφάλου.

Το πόσο διαρκεί το AIWS και πώς αντιμετωπίζεται εξαρτάται από την υποκείμενη αιτία και την κατάλληλη θεραπεία για αυτήν την αιτία.