Πρόσεχε τι λες! Ο σκύλος σου σε κρυφακούει - Κι έχει λόγο που το κάνει...

Αν είστε από τους ανθρώπους που συμβιώνετε με σκύλο (ή σκύλους) και από αυτούς που θαυμάζουν την ευφυία, την προσαρμοστικότητά τους και τον τρόπο με τον οποίο επικοινωνούν μαζί μας, αυτή η έρευνα που δημοσιεύθηκε προ ημερών στο περιοδικό Science μάλλον θα σας ενθουσιάσει.

Διότι, όπως αποκαλύπτει, σε μια προσπάθεια να βρει νέους κώδικες επικοινωνίας μαζί σας, κάποιοι σκύλοι έχουν τη νευρολογική ικανότητα να σας κρυφακούν και να μαθαίνουν νέες λέξεις για πράγματα που τους ενδιαφέρουν.

«Αποδείξαμε ότι μια μικρή ομάδα σκύλων με ταλέντο στην εκμάθηση λέξεων, οι οποίοι διαθέτουν ένα εκτεταμένο λεξιλόγιο ονομάτων αντικειμένων, μπορούν να μάθουν νέες λέξεις ακούγοντας τις συνομιλίες των ιδιοκτητών τους», αναφέρουν οι συγγραφείς της έρευνας.

Τι σημαίνει αυτό; Ότι κάποια έξυπνα κουτάβια μπορούν να μάθουν το όνομα ενός νέου παιχνιδιού τους ακόμα και αν αυτό είναι κρυμμένο σε ένα κουτί, αρκεί όταν σας κρυφακούν να το λέτε, να κοιτάζετε προς το μέρος του.

«Τα σκυλιά δεν είναι μόνο για το 'φέρε το παιχνίδι σου', 'καλό παιδί' και ΄πάμε βόλτα'» λέει η Σάνι Ντρορ, συγγραφέας της μελέτης και γνωστικός επιστήμονας στο Πανεπιστήμιο Eotvos Lorand και στο Πανεπιστήμιο Κτηνιατρικής της Βιέννης.

Σαν μικρά παιδιά ή και καλύτερα

«Γνωρίζουμε ήδη ότι όλα τα σκυλιά είναι ικανά να μάθουν εντολές δράσης: πράγματα όπως 'κάτσε', 'μείνε', αλλά φαίνεται ότι μια μικρή ομάδα σκύλων είναι ικανά να μάθουν εντολές αντικειμένων, με πράγματα όπως 'μπάλα', 'σχοινί', 'δαχτυλίδι' ή 'παιχνίδι', λέει η Ντρορ στη Huffington Post.

Όσον αφορά σε αυτά τα σκυλιά με ταλέντο στην εκμάθηση λέξεων, η μάθησή τους είναι ισοδύναμη ή ακόμα και καλύτερη από αυτή ενός μικρού παιδιού: Ένα σκυλί της μελέτης, μια 7χρονη θηλυκή μπόρντερ κόλι με το όνομα Basket, γνώριζε τα ονόματα πάνω από 200 παιχνιδιών για σκύλους.

«Σε μερικές από τις προηγούμενες μελέτες μας, διαπιστώσαμε ότι μπορούν να μάθουν το όνομα ενός νέου αντικειμένου αφού το ακούσουν μόνο τέσσερις φορές και βλέπουμε ότι μπορούν να μάθουν τουλάχιστον 12 νέα παιχνίδια σε μόνο μία εβδομάδα», συνεχίζει η Dror. «Θυμούνται αυτά τα παιχνίδια για δύο χρόνια, σχηματίζουν κατηγορίες παιχνιδιών, οπότε είναι πραγματικά εξαιρετικά στην ικανότητά τους να μαθαίνουν».

Η Dror εμπνεύστηκε εν μέρει να πραγματοποιήσει τη μελέτη επειδή έχει ακούσει πολλές ιστορίες από ιδιοκτήτες σκύλων που έχουν παρατηρήσει πόσο αφοσιωμένα φαίνονται τα ζώα όταν μιλάνε: Σκύλοι που σηκώνουν τα αυτιά τους όταν οι ιδιοκτήτες τους συζητούν για την παραγγελία μιας πίτσας, επειδή έχουν ένα λούτρινο παιχνίδι που είναι ένα κομμάτι πίτσας, για παράδειγμα.

«Μια ιδιοκτήτρια μου είπε ότι μιλούσε με τον σύζυγό της στο τηλέφωνο για μια τσάντα και τότε ο σκύλος εμφανίστηκε με ένα παιχνίδι που του είχαν δώσει το όνομα 'τσάντα'», εξηγεί η Dror. «Έτσι αναρωτήθηκα, σε ποιο βαθμό αυτοί οι σκύλοι προσέχουν πραγματικά τις συνομιλίες των ιδιοκτητών τους και τι μπορεί να καταλαβαίνουν από αυτές;»

Η μελέτη διαπίστωσε ότι οι ταλαντούχοι μαθητές λέξεων είναι «εξαιρετικά σπάνιοι» και «οι αξιοσημείωτες ικανότητές τους πιθανώς αντανακλούν ένα συνδυασμό ατομικών προδιαθέσεων και μοναδικών εμπειριών ζωής».

«Αυτά τα σκυλιά αποτελούν ένα εξαιρετικό μοντέλο για την εξερεύνηση ορισμένων από τις γνωστικές ικανότητες που επέτρεψαν στους ανθρώπους να αναπτύξουν τη γλώσσα», εξηγεί η Dror. «Αλλά δεν υπονοούμε ότι όλα τα σκυλιά μαθαίνουν με αυτόν τον τρόπο ― κάθε άλλο».

Είναι ορισμένες φυλές σκύλων πιο πιθανό να είναι «καλύτεροι μαθητές» στην αναγνώριση λέξεων;

Παρότι ένα ευρύ φάσμα σκύλων μπορεί να είναι παρουσιάζει αυτή την ικανότητα, μια συγκεκριμένη ράτσα θεωρείται από αυτές που οι «εκπρόσωποί» της δείχνουν να έχουν υψηλή νοημοσύνη: τα border collies.

Αρχικά εκτρεφόμενα για να φυλάσσουν πρόβατα, τα border collies θεωρούνται συχνά ως η πιο έξυπνη φυλή σκύλων από τους περισσότερους ειδικούς και εκπαιδευτές σκύλων. Ένα border collie με το όνομα Chaser ήταν ευρέως αναγνωρισμένο ως ο πιο έξυπνος σκύλος στον κόσμο. Πριν από το θάνατό της από φυσικά αίτια το 2019, η Chaser γνώριζε τα ονόματα περισσότερων από 1.000 αντικειμένων και είχε τη μεγαλύτερη δοκιμασμένη μνήμη από οποιοδήποτε άλλο ζώο.