Ώρα Champions League για την ΑΕΚ: Ο Δικέφαλος παίζει για τα... αστέρια

Η ΑΕΚ βρίσκεται μπροστά σε μία από τις πιο σημαντικές ευρωπαϊκές βραδιές των τελευταίων ετών. Η Ένωση υποδέχεται τη Λέφσκι Σόφιας στην κατάμεστη Allwyn Arena (22:00, Cosmote Sport2, MEGA), στη ρεβάνς των playoffs του Champions League, με φόντο την πρόκριση στη League Phase της κορυφαίας διασυλλογικής διοργάνωσης.

Το 0-0 του πρώτου αγώνα στη Βουλγαρία έχει αφήσει ανοιχτούς λογαριασμούς, αλλά και την αίσθηση ότι η ΑΕΚ έχει την ποιότητα για να τελειώσει τη δουλειά μπροστά στον κόσμο της. Στη Σόφια η ομάδα του Μάρκο Νίκολιτς ήταν εκείνη που έδειξε περισσότερα πράγματα, είχε τον έλεγχο, δοκάρι με τον Γιόβιτς και ακόμη μία μεγάλη ευκαιρία με τον Σέρβο φορ, όμως δεν βρήκε το γκολ που θα της έδινε προβάδισμα πρόκρισης.

Απόψε, η αποστολή είναι ξεκάθαρη. Η ΑΕΚ θέλει να επιστρέψει στ' αστέρια Champions League για πρώτη φορά μετά τη σεζόν 2018-19 αλλά και να το κάνει για πρώτη φορά από τότε που γύρισε στη Νέα Φιλαδέλφεια. Το 2023 έφτασε κοντά, αλλά δεν κατάφερε να μπει στους ομίλους. Τώρα, έχει μπροστά της ένα παιχνίδι στην έδρα της και μια μεγάλη ευκαιρία για να βρεθεί στην ελίτ.

Η ψυχολογία της Ένωσης είναι ανεβασμένη μετά το 4-0 επί του Ηρακλή στην πρεμιέρα του πρωταθλήματος. Η ομάδα του Νίκολιτς πήρε αποτέλεσμα και αυτοπεποίθηση, ενώ είδε και τους τρεις επιθετικούς της να σκοράρουν, με τον Γιόβιτς να πετυχαίνει δύο γκολ πριν από τη μεγάλη ρεβάνς.

Ο Σέρβος τεχνικός έχει ζητήσει από τους παίκτες του συγκέντρωση, καθαρό μυαλό και σωστή διαχείριση των συναισθημάτων. Η Λέφσκι αναμένεται να ψάξει χώρους στο transition και η ΑΕΚ θα πρέπει να ελέγξει τον ρυθμό χωρίς να παρασυρθεί από την ένταση της βραδιάς και την ατμόσφαιρα που θα δημιουργηθεί στο γήπεδο.

«Έχουμε ένα πολύ μεγάλο παιχνίδι για να περάσουμε στη League Phase. Η ΑΕΚ έχει κάνει ένα μεγάλο ταξίδι αν σκεφτείτε πού ήμασταν έναν χρόνο πριν. Και αν μας έλεγε κάποιος ότι θα ήμασταν ένα ματς πριν το Champions League και αυτό στην έδρα μας, θα του λέγαμε “είσαι τρελός;”. Αλλά είμαστε εδώ χάρη στην αφοσίωση και τις θυσίες», ανέφερε ο Νίκολιτς στη συνέντευξη Τύπου.

Ο προπονητής της ΑΕΚ πρόσθεσε: «Θα είναι μια γιορτή του ποδοσφαίρου. Θα το απολαύσουμε, θα είμαστε ανταγωνιστικοί. Αντιμετωπίζουμε μια εξαιρετική ομάδα. Δεν υπάρχει περίπτωση να μην εμφανιστούμε προετοιμασμένοι. Γνωριζόμαστε, έχουμε προετοιμαστεί ακόμα καλύτερα, σεβόμαστε τον αντίπαλο. Δεν θα κάνουμε λάθος. Θα είναι ματς υψηλής έντασης, θα απολαύσουμε την ατμόσφαιρα και θα κάνουμε μικρά βήματα για να πάρουμε τη νίκη. Πάντα είμαι αισιόδοξος, έχουμε πολύ μεγάλο σεβασμό για τον αντίπαλο και εμπιστοσύνη στην ομάδα μας».

Στο αγωνιστικό κομμάτι, ο Κοϊτά είναι διαθέσιμος, αφού έμεινε προληπτικά εκτός από το παιχνίδι με τον Ηρακλή, και αναμένεται να επιστρέψει στο αρχικό σχήμα. Ο Κάιρινεν έχει προβάδισμα για θέση δίπλα στον Μαρίν στη μεσαία γραμμή, ενώ στην επίθεση ο Βάργκα φαίνεται να προηγείται του Ζίνι για να πλαισιώσει τον Γιόβιτς.

Η Λέφσκι, από την πλευρά της, έρχεται στη Νέα Φιλαδέλφεια με την ίδια δίψα. Η βουλγαρική ομάδα έχει ήδη αποκλείσει τις Μπόρατς Μπάνια Λούκα, Κραϊόβα και Καϊράτ και θέλει να ολοκληρώσει ένα εντυπωσιακό καλοκαίρι με πρόκριση στη League Phase του Champions League. Πριν από τη ρεβάνς, επικράτησε 6-0 της Σπαρτάκ Βάρνα, ενώ στη διάθεση του Χούλιο Βελάσκεθ βρίσκεται και ο πρώην χαφ της ΑΕΚ, Μάρκο Γκρούγιτς.

«Όλοι γνωρίζουμε τι ομάδα αντιμετωπίζουμε, με εξαιρετικούς παίκτες σε ατομικό επίπεδο. Βγαίνουμε με ξεκάθαρη ιδέα να επιβάλουμε το στυλ μας και να προχωρήσουμε. Είναι λογικό να το προσεγγίζουμε ρεαλιστικά. Είναι δύσκολο να παίξεις σε αυτό το γήπεδο, απέναντι σε έναν πολύ σοβαρό αντίπαλο», ανέφερε ο Βελάσκεθ.

Και συμπλήρωσε: «Πρέπει να κάνουμε μια εξαιρετική εμφάνιση, θα έλεγα μια λαμπρή εμφάνιση, και παράλληλα εκείνοι να έχουν μια κακή μέρα. Για να έχουν κακή μέρα, πρέπει εμείς να προσπαθήσουμε και να τους κάνουμε το παιχνίδι δύσκολο».

Πιθανές ενδεκάδες

ΑΕΚ: Στρακόσα, Ρότα, Μουκουντί, Ρέλβας, Πήλιος, Μάγερ, Κάιρινεν, Μαρίν, Κοϊτά, Γιόβιτς, Βάργκα.

Λέφσκι Σόφιας: Βουτσόφ, Αλνταΐρ, Ντιμιτρόφ, Σεραφίμοφ, Σεντέλες, Μαϊκόν, Μουμπάρικ, Σερζίνιο, Όκο, Μπάλα, Ρεϊνάλντο.

Διαβάστε ακόμη

Θρήνος στην παγκόσμια μουσική σκηνή: Πέθανε η θρυλική Ντόλι Πάρτον στα 80 της χρόνια

Ηλεκτρονικές απάτες: Πώς έκαναν «φτερά» από την Αντιπεριφέρεια Ρεθύμνου πάνω από 150.000 ευρώ

Πληθαίνουν τα ερωτήματα για τον αγνοούμενο Ισπανό στην Πύλο - Μυστήριο με την πορεία του ιστιοφόρου και το σημείωμα

Συναγερμός στην Ευρώπη για τη σαλμονέλα: 306 κρούσματα στο Βέλγιο - Ανάκληση αυγών σε 8 ακόμη χώρες