Ο Μαύρος Θάνατος φθάνει στα βρετανικά νησιά – Ο παγκόσμιος πληθυσμός μειώθηκε δραματικά από την πανδημία του Μεσαίωνα

Ο Μαύρος Θάνατος φθάνει κάποτε και στα βρετανικά νησιά. Όλοι είχαν τρομάξει με εκείνη την ασθένεια. Ουδείς γνώριζε τι ακριβώς ήταν ή με ποιο τρόπο μεταδιδόταν· σύντομα θα καταλάβαιναν ότι μεταδιδόταν ταχύτατα.

Μια μέρα σαν σήμερα, 29 Σεπτεμβρίου του 1348 ο Μαύρος Θάνατος θα… ξεμπάρκαρε στο Λονδίνο. Έχει καταγραφεί ως μια από τις πιο φονικές πανδημίες στην Ιστορία και, μάλλον, είχε φθάσει στο λιμάνι του Σαουθάμπτον εκείνο το καλοκαίρι, αφού πρώτα είχε εξαπλωθεί σχεδόν σε ολόκληρη την Ευρώπη και την Ασία.

Οι λεροί, στενοί δρόμοι, οι ξέχειλοι από ανθρώπους που δεν είχαν την παραμικρή γνώση υγιεινής ή τον τρόπο με τον οποίο μεταδίδονταν οι ασθένειες, ήταν το πρόσφορο έδαφος για την εξάπλωση της επιδημίας. Με το που εντοπίστηκε το πρώτο κρούσμα στο Λονδίνο, η ασθένεια εξαπλώθηκε με ασύλληπτη ταχύτητα. Σήμερα είναι γνωστό ως το βακτήριο Yersinia Pestis, ή βουβωνική πανώλη· τότε την αποκάλεσαν Μαύρο Θάνατο!

Εκείνη η λοιμώδης ασθένεια είχε ως φορείς τους ψύλλους που έβρισκαν τροφή και στέγη στις ράχες των αρουραίων και που ήταν περισσότεροι από τους ανθρώπους στο Λονδίνο του Μεσαίωνα. Η ασθένεια δεν έκανε διακρίσεις: ανάμεσα στα θύματα της συγκαταλέγονταν πλούσιοι ευγενείς, θεοσεβούμενοι κληρικοί και σεβαστά μέλη της βασιλικής οικογένειας. Ήταν τόσοι πολλοί οι κάτοικοι του Λονδίνου που πέθαιναν, ώστε ανοίγονταν τεράστιοι λάκκοι όπου θάβονταν ομαδικά τα θύματα της πανώλης. Μέχρι την άνοιξη της επόμενης χρονιάς, η ασθένεια σκότωνε περίπου 200 ανθρώπους την ημέρα! Λέγεται ότι πέθαναν το 50% των ανθρώπων που κατοικούσαν στο Λονδίνο, δηλαδή με πρόχειρους υπολογισμούς: 40.000 άτομα! Ο συνολικός ανθρώπινος απολογισμός της πανδημίας εκείνης, υπολογίζεται σε 100 έως 200 εκατομμύρια νεκρούς στην Ευρώπη, την Ασία και τη βόρεια Αφρική!

Οι πρώτες επίσημες καταγραφές της πανδημίας άρχισαν τον Οκτώβριο του 1347, όταν γενοβέζικα εμπορικά πλοία από λιμάνι της Μαύρης Θάλασσας, που προσέγγισαν το λιμάνι της Μεσσήνης στη Σικελία, γεμάτα ετοιμοθάνατους και νεκρούς, μετέφεραν στην Ευρώπη την ασθένεια της πανώλης. Η δημοφιλέστερη θεωρία για την έναρξή της είναι ότι προήλθε από τις στέπες της Μογγολίας, μέσω Σταυροφόρων που επέστρεφαν από τη Μέση Ανατολή, αν και υπάρχει επίσης η άποψη ότι προήλθε από τη βόρεια Ινδία.

Επίσης σαν σήμερα…

1687: Οι Οθωμανοί παραδίδουν τη βομβαρδισμένη Ακρόπολη στον Φραντσέσκο Μοροζίνι.
1940: Ένα απίθανο αεροπορικό ατύχημα: αεροσκάφη συγκρούστηκαν στον αέρα κι όμως προσγειώθηκαν με ασφάλεια!
1941: Αρχίζει η σφαγή του Μπάμπι Γιάρ – Χιλιάδες Εβραίοι και όχι μόνο εκτελέστηκαν στη Χαράδρα του Κιέβου.
1943: Οι Γερμανοί εκτελούν- καθ' υπόδειξη των Τσάμηδων- 49 Έλληνες προκρίτους στην Παραμυθιά Θεσπρωτίας.
1944: Οι Γερμανοί πυρπολούν τη συνοικία του Αγίου Γεωργίου του Πυριτιδοποιείου του Αιγάλεω και εκτελούν ή καίνε ζωντανούς πάνω από 100 κατοίκους της περιοχής.
1978: Πεθαίνει ο Πάπας Ιωάννης Παύλος Α’, 33 μόλις ημέρες μετά την εκλογή του.