Η Σφαγή του Μαλμεντί προκαλεί την οργή των Αμερικανών – Πώς πλήρωσε ο επικεφαλής των Ναζί 32 χρόνια μετά

Την ονόμασαν Σφαγή του Μαλμεντί: μια μέρα σαν σήμερα, 17 Δεκεμβρίου του 1944, στρατιώτες των Waffen-SS εκτέλεσαν Αμερικανούς αιχμαλώτους πολέμου!

Με τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο να βρίσκεται στην τελική φάση του, οι συμμαχικές στρατιωτικές δυνάμεις - κυρίως οι Αμερικανοί - αναμετρήθηκαν με τους επικίνδυνους σαν το πληγωμένο θηρίο Ναζί, στη Μάχη των Αρδεννών.

Η Σφαγή του Μαλμεντί κοντά στην ομώνυμη πόλη, στο Βέλγιο, κατά τη διάρκεια της Μάχης των Αρδεννών (16 Δεκεμβρίου 1944 – 25 Ιανουαρίου 1945). Οι στρατιώτες της διαβόητης ομάδας Kampfgruppe Peiper υπό τις διαταγές του αντισυνταγματάρχη Γιόακιμ Πάιπερ σκότωσαν 84 αιχμαλώτους πολέμου του αμερικανικού στρατού που είχαν παραδοθεί έπειτα από σύντομη μάχη. Οι Γερμανοί είχαν ομαδοποιήσει τους Αμερικανούς αιχμαλώτους σε χωράφι και με πολυβόλα και πιστόλια τους εξόντωσαν. H ώρα ήταν μία μετά το μεσημέρι.

Εκτός από τη συνοπτική εκτέλεση των 84 αιχμαλώτων με τον όρο: Σφαγή του Μαλμεντί, συμπεριλαμβάνονται επίσης κι άλλες σφαγές αμάχων και αιχμαλώτων σε βελγικά χωριά και πόλεις. Κάποιοι από τους Αμερικανούς γλύτωσαν τη ζωή τους προσποιούμενοι τους νεκρούς ή καλυπτόμενοι με πτώματα συναδέλφων τους. Νωρίς το απόγευμα της ίδιας ημέρας, 43 Αμερικανοί, που επέζησαν από τη σφαγή βγήκαν από τις κρυψώνες τους και αναζήτησαν βοήθεια στην κοντινή πόλη Malmedy, την οποία κατείχε ο αμερικανικός στρατός.

Ο διοικητής της αμερικανικής Πρώτης Στρατιάς έμαθε για τη σφαγή στο Μαλμεντί περίπου τέσσερις ώρες μετά το γεγονός. Μέχρι το βράδυ, οι φήμες ότι τα Waffen-SS εκτελούσαν με συνοπτικές διαδικασίες Αμερικανούς αιχμαλώτους είχαν απλωθεί στους στρατιώτες. Ανεπίσημες εντολές διαδόθηκαν τάχιστα, να μην συλλαμβάνεται κανένας άνδρας των SS. Αμερικανοί στρατιώτες της 11ης Μεραρχίας Τεθωρακισμένων εκτέλεσαν αργότερα με συνοπτικές διαδικασίες συνοπτικά 80 αιχμαλώτους της Βέρμαχτ στην αποκαλούμενη Σφαγή του Τσενόν, την 1η Ιανουαρίου 1945.

Στις δίκες των εγκληματιών πολέμου που ακολούθησαν, το αμερικανικό στρατοδικείο που συνεδρίαζε στο διαβόητο Νταχάου καταδίκασε 46 μέλη των Waffen SS, συμπεριλαμβανομένου και του Γιόακιμ Πάιπερ, σε θάνατο με απαγχονισμό για εγκλήματα που διαπράχθηκαν κατά των Συμμάχων Αιχμαλώτων. Οι καταδικασθέντες πέτυχαν μείωση της ποινής τους. Ο Γιόακιμ Πάιπερ - καθώς και όλοι οι κρατούμενοι - αφέθηκε ελεύθερος το 1956. Κάποιοι θα πουν ότι η δικαιοσύνη ήρθε για τον Γερμανό αξιωματικό 32 χρόνια μετά τη δίκη στο Νταχάου, όταν έχασε τη ζωή του σε ηλικία 61 ετών, όταν κάηκε το σπίτι του στη Γαλλία τον Ιούλιο του 1976. Την Ημέρα της Βαστίλης, 14 Ιουλίου του 1976, Γάλλοι αντιναζί επιτέθηκαν και πυρπόλησαν το σπίτι του Πάιπερ στο χωριό Traves στην ανατολική Γαλλία όπου ζούσε από το 1972.

Επίσης σαν σήμερα…

546: Οι Οστρογότθοι εισβάλουν στη Ρώμη δωροδοκώντας τη βυζαντινή φρουρά και λεηλατούν την πόλη, που ο αρχηγός τους, Τωτίλα, θέλει να μετατρέψει σε βοσκότοπο…
1878: Η Ωραία Κοιμωμένη, που πέθανε σαν σήμερα, τρέλανε τον γλύπτη Γιαννούλη Χαλεπά και τη μισή Αθήνα.
1903: Ο Όρβιλ Ράιτ πραγματοποίησε εκείνο που πλέον θεωρείται ως η πρώτη μηχανοκίνητη πτήση: κάλυψε μια απόσταση 37 μέτρων πετώντας, σε 12 δευτερόλεπτα.
1915: Οι Γάλλοι καταλαμβάνουν το Καστελόριζο, στην προσπάθειά τους να πείσουν την κυβέρνηση των Αθηνών να πάρει μέρος στον πόλεμο στο πλευρό της «Αντάντ».
1967: Ο πρωθυπουργός της Αυστραλίας Χάρολντ Χολτ εξαφανίζεται κολυμπώντας κοντά στο Πορτ Σι στη Βικτώρια (Αυστραλία) και θεωρείται ότι πνίγηκε.
1997: Ουκρανικό αεροπλάνο τύπου Γιάκοβλεφ, που είχε απογειωθεί από την Οδησσό με 70 επιβαίνοντες (οι 42 έλληνες) και προορισμό τη Θεσσαλονίκη, χάνει τον προσανατολισμό του και συντρίβεται στα Πιέρια Όρη.
1986: Γιατροί στην Αγγλία γράφουν ιστορία επιτυγχάνοντας τριπλή μεταμόσχευση καρδιάς, ήπατος και πνεύμονα.