Homepage ┋   Αθλητισμός   ┋   28.02.2026 08:50 
Ενότητες στο άρθρο: 📌 Η επέκταση του Μουντιάλ📌 Το στοίχημα του γυναικείου ποδοσφαίρου📌 Χρηματοδότηση προς τις μικρότερες ομοσπονδίες📌 Το Κατάρ και η σκιά που έμεινε📌 Πολιτικές σχέσεις και δημόσια εικόνα📌 VAR και τεχνολογία📌 Το ερώτημα της προσβασιμότητας στα γήπεδα📌 Δέκα χρόνια μετά

Δέκα χρόνια Τζιάνι Ινφαντίνο στη FIFA: Κέρδη, ανάπτυξη και πολιτική

Επί των ημερών του Ελβετού παράγοντα η FIFA έγινε μεγαλύτερη, πλουσιότερη, αλλά παρέμεινε και σταθερά αμφιλεγόμενη

🕛 χρόνος ανάγνωσης: 8 λεπτά   ┋

AP
AP

Όταν ο Τζιάνι Ινφαντίνο εξελέγη πρόεδρος της FIFA στις 26 Φεβρουαρίου 2016, η ανώτατη αρχή του ποδοσφαίρου δεν βρισκόταν απλώς σε μεταβατική περίοδο. Βρισκόταν σε βαθιά κρίση. Το σκάνδαλο διαφθοράς που οδήγησε στην απομάκρυνση του Ζεπ Μπλάτερ το 2015 είχε τραυματίσει σοβαρά το κύρος της ομοσπονδίας. Η FIFA είχε πάψει πια να μοιάζει με πανίσχυρο οργανισμό.

Δέκα χρόνια μετά, ο Ινφαντίνο παραμένει στο τιμόνι, έχοντας κερδίσει τρεις σερί εκλογικές διαδικασίες (2016, 2019, 2023), και επί των ημερών του το ποδόσφαιρο έγινε μεγαλύτερο, πλουσιότερο και πιο παγκόσμιο από ποτέ. Έγινε, όμως, και πιο πολωμένο.

Όλα αυτά και πολλά ακόμη, φέρουν, αναμφίβολα, τη σφραγίδα του πολυπράγμωνα 56χρονου Ελβετού παράγοντα, ο οποίος μέσα σε μια δεκαετία εξελίχθηκε σε μια πανίσχυρη, παγκόσμιας εμβέλειας, προσωπικότητα που πολλές φορές δείχνει να λειτουργεί πέρα απ’ τα όρια του ποδοσφαίρου…

Η επέκταση του Μουντιάλ

Αν υπάρχει μία σταθερή γραμμή σε αυτά τα δέκα χρόνια, είναι η επέκταση των διοργανώσεων. Το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026 θα διεξαχθεί με 48 ομάδες αντί για 32. Για πρώτη φορά, η Αφρική θα έχει 10 εκπροσώπους. Χώρες που μέχρι πρότινος έβλεπαν τη διοργάνωση ως όνειρο, πλέον έχουν ρεαλιστική πιθανότητα συμμετοχής. Παραδείγματα όπως το Πράσινο Ακρωτήρι, που πανηγύρισε την πρόκριση στο Μουντιάλ 2026, δείχνουν τι σημαίνει αυτή η διεύρυνση για μικρότερες ομοσπονδίες.

Το ίδιο μοντέλο εφαρμόστηκε και στο Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων. Ο θεσμός υπήρχε, αλλά είχε δευτερεύουσα σημασία. Ο Ινφαντίνο από το 2016 προώθησε τη δημιουργία μιας διοργάνωσης συλλόγων στα πρότυπα του Μουντιάλ. Το νέο φορμάτ εγκρίθηκε το 2019 και, μετά την αναβολή λόγω πανδημίας, έκανε πρεμιέρα το 2025. Ο τελικός μεταξύ της Τσέλσι και της Παρί Σεν Ζερμέν αποτέλεσε κεντρικό γεγονός του καλενταριού, με τη διοργάνωση να προγραμματίζεται ήδη για επανάληψη το 2029, ενώ γίνονται συζητήσεις ακόμη και για μελλοντική επέκταση σε 48 ομάδες.

O ίδιος ισχυρίζεται ότι όλα αυτά γίνονται για τη διεύρυνση του ποδοσφαίρου. Όμως η αλήθεια είναι, ότι όλα αυτά αποφέρουν μεγαλύτερα έσοδα για τη FIFA.

Το στοίχημα του γυναικείου ποδοσφαίρου

Εκεί όπου τα στοιχεία είναι απολύτως εντυπωσιακά, είναι στο γυναικείο ποδόσφαιρο. Το 2015 τα συνολικά χρηματικά έπαθλα του Παγκοσμίου Κυπέλλου Γυναικών ήταν 15 εκατομμύρια δολάρια. Το 2023 έφτασαν τα 152 εκατομμύρια. Δέκα φορές πάνω μέσα σε οκτώ χρόνια.

Στα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2027 συμμετέχουν 179 χώρες, αριθμός που δείχνει το εύρος της ανάπτυξης. Παράλληλα, χιλιάδες αναπτυξιακά προγράμματα χρηματοδοτήθηκαν τα τελευταία χρόνια με στόχο την ενίσχυση του γυναικείου ποδοσφαίρου σε ομοσπονδίες που δεν είχαν προηγουμένως οργανωμένες δομές.

Χρηματοδότηση προς τις μικρότερες ομοσπονδίες

Το πρόγραμμα FIFA Forward αποτέλεσε βασικό εργαλείο της πολιτικής του Ινφαντίνο. Μέσα σε μία δεκαετία, περίπου 1 δισ. δολάρια διοχετεύθηκαν μόνο προς την Αφρικανική Συνομοσπονδία και τις 54 χώρες-μέλη της. Η λογική ήταν απλή: το ταλέντο υπάρχει παντού, αλλά οι υποδομές όχι. Γήπεδα, εξοπλισμός, προπονητικά κέντρα, διαιτησία…

Η παρουσία νέων χωρών απ’ όλο τον κόσμο στο Παγκόσμιο Κύπελλο 2026, όπως το Κουρασάο, η Αϊτή ή το Ουζμπεκιστάν, δεν είναι άσχετη με αυτή τη στρατηγική. Μπορεί να μη διεκδικούν τον τίτλο, αλλά η συμμετοχή τους αλλάζει τον χάρτη.

Ο Ινφαντίνο δηλώνει ότι οι κινήσεις αυτές γίνονται προς την ενίσχυση των ασθενέστερων, όμως ο αντίλογος λέει ότι το κάνει για να έχει τη στήριξη όσο το δυνατόν περισσότερων ομοσπονδιών. Άλλωστε, στο τέλος της θητείας του, το 2027, οι ομοσπονδίες θα αποφασίσουν αν θα του δώσουν νέα… λευκή επιταγή. Και ήδη έχει κάνει καλή προεργασία προκειμένου να εξασφαλίσει ακόμη μία θητεία στον προεδρικό θώκο.

Το Κατάρ και η σκιά που έμεινε

Το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2022 στο Κατάρ είχε ανατεθεί προτού ο Ινφαντίνο αναλάβει. Όμως η διοργάνωση σφράγισε τη δική του θητεία. Δημοσιεύματα διεθνών μέσων ανέφεραν ότι τουλάχιστον 6.500 εργαζόμενοι έχασαν τη ζωή τους την περίοδο 2010-2022 σε έργα που σχετίζονταν με την ανάπτυξη υποδομών. Το 2024 ανεξάρτητη έκθεση αναγνώρισε ότι, παρότι η FIFA είχε λάβει κάποια μέτρα, υπήρξαν σοβαρές επιπτώσεις στα ανθρώπινα δικαιώματα. Υπό την πίεση των γεγονότων, η FIFA δημιούργησε ταμεία αποζημίωσης και συνεργάστηκε με διεθνείς οργανισμούς. Ωστόσο, για πολλούς, η συζήτηση δεν έκλεισε ποτέ.

Πολιτικές σχέσεις και δημόσια εικόνα

Το ποδόσφαιρο προσπαθούσε ανέκαθεν να διατηρήσει τη λογική του no politica, όμως η προεδρία της FIFA έχει εξελιχθεί σε μια κατ’ εξοχήν πολιτική θέση. Ο Ινφαντίνο εμφανίστηκε σε τελετές και συναντήθηκε επανειλημμένα με τον πρόεδρο των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ. Μάλιστα, του απένειμε το πρώτο FIFA Peace Prize -αφού δεν του δόθηκε το Νόμπελ Ειρήνης, που τόσο ήθελε ο «πλανητάρχης».

Παράλληλα, βρέθηκε σε εκδηλώσεις δίπλα σε ηγέτες όπως ο Ρώσος Βλαντιμίρ Πούτιν και ο Σαουδάραβας Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν. Για κάποιους, πρόκειται για απαραίτητη διπλωματία. Για άλλους, υπερβολική εγγύτητα με αμφιλεγόμενα πολιτικά πρόσωπα. Για τον ίδιο μάλλον είναι ένας δρόμος ισχυροποίησης του ρόλου του.

Κι όμως στα πρώτα χρόνια της θητείας του, ο Ινφαντίνο διατηρούσε σχετικά χαμηλό δημόσιο προφίλ. Δεν επιδίωκε τον ρόλο του «πρωταγωνιστή» μπροστά στις κάμερες. Αυτό άλλαξε αισθητά με το Μουντιάλ του Κατάρ. Υπό έντονη πίεση λόγω των καταγγελιών για εργασιακές συνθήκες και σύγχρονες μορφές εκμετάλλευσης, επέλεξε να απαντήσει επιθετικά, κάνοντας λόγο για «υποκρισία» και «ρατσισμό» από μέρος των ευρωπαϊκών ΜΜΕ. Η ομιλία του, στην οποία δήλωσε «Σήμερα νιώθω Καταριανός… νιώθω Άραβας… νιώθω Αφρικανός… νιώθω γκέι… νιώθω ανάπηρος… νιώθω μετανάστης εργάτης», έγινε ένα από τα πιο πολυσυζητημένα στιγμιότυπα της διοργάνωσης.

Από εκείνο το σημείο και μετά, η παρουσία του έγινε πολύ πιο ορατή: σε κάθε αγώνα όπου βρισκόταν, οι τηλεοπτικές κάμερες τον εντόπιζαν στις εξέδρες. Δημοσιεύματα ανέφεραν ότι υπήρξε σύσταση προς τους τηλεσκηνοθέτες να προβάλλεται τουλάχιστον μία φορά ανά παιχνίδι, αρκεί να μην χρησιμοποιούσε το κινητό του! Ήταν η περίοδος που ο πρόεδρος της FIFA πέρασε από το διοικητικό παρασκήνιο στο κέντρο της δημόσιας εικόνας της διοργάνωσης. Αποκορύφωμα της μετάλλαξής του αποτέλεσε η κλήρωση του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2026, όπου, επί της ουσίας, ανέλαβε ρόλο παρουσιαστή κάνοντας… σόου πάνω στη σκηνή.

VAR και τεχνολογία

Το VAR εφαρμόστηκε για πρώτη φορά σε Μουντιάλ το 2018. Έκτοτε επεκτάθηκε σχεδόν παντού. Η ημιαυτόματη τεχνολογία οφσάιντ επιτάχυνε τις αποφάσεις, ενώ νέες κάμερες -ακόμη και κάμερες σώματος διαιτητών με ανοιχτά μικρόφωνα- χρησιμοποιούνται για μεγαλύτερη διαφάνεια σε ένα παιχνίδι που αρχίζει να θυμίζει λίγο… reality τηλεπαιχνίδι. Ο Ινφαντίνο έχει υποστηρίξει δημόσια ότι το VAR «δεν βλάπτει το ποδόσφαιρο». Οι διαφωνίες παραμένουν, αλλά η κατεύθυνση είναι ξεκάθαρη: η τεχνολογία ήρθε για να μείνει.

Το ερώτημα της προσβασιμότητας στα γήπεδα

Η εμπορική ανάπτυξη είναι δεδομένη. Τα έσοδα της FIFA αυξήθηκαν σημαντικά μέσα στη δεκαετία. Ωστόσο, το κόστος παρακολούθησης μεγάλων διοργανώσεων αυξήθηκε επίσης.

Στο Μουντιάλ 2026, οι τιμές των ακριβότερων εισιτηρίων είναι έως και πέντε φορές υψηλότερες σε σύγκριση με το 2022, ενώ εφαρμόζεται δυναμική τιμολόγηση. Ένα απλό πάρκινγκ στον τελικό κοστολογείται στα 175 δολάρια. Το ποδόσφαιρο έγινε πιο παγκόσμιο τηλεοπτικά. Όχι απαραίτητα και πιο προσιτό στο γήπεδο, το οποίο τείνει να εξελιχθεί σε είδος πολυτελείας.

Δέκα χρόνια μετά

Μέσα σε δέκα χρόνια, η FIFA άλλαξε σε κλίμακα. Οι διοργανώσεις μεγάλωσαν. Τα έσοδα αυξήθηκαν. Το γυναικείο ποδόσφαιρο ενισχύθηκε με συγκεκριμένους αριθμούς. Οι μικρότερες ομοσπονδίες έλαβαν χρηματοδότηση που δεν είχαν ξαναδεί. Όλα αυτά είναι επιτεύγματα του Τζιάνι Ινφαντίνο. Παράλληλα όμως, το ποδόσφαιρο βρέθηκε στο κέντρο πολιτικών εντάσεων, κοινωνικών συζητήσεων και ηθικών διλημμάτων. Επίσης, έργο του προέδρου της FIFA.

Η δεκαετία Ινφαντίνο δεν είναι ούτε απόλυτα θριαμβευτική ούτε απόλυτα αρνητική. Είναι σύνθετη. Με μετρήσιμη ανάπτυξη, αλλά και με στιγμές που προκάλεσαν αμηχανία και προβληματισμό. Όπως αποδεικνύεται εμπράκτως, δέκα χρόνια ήταν αρκετά για να αλλάξει το μέγεθος του παιχνιδιού και τα οικονομικά που το συνοδεύουν. Το αν άλλαξε όμως, ή αν αλλοίωσε, και την ψυχή του παιχνιδιού, είναι μια συζήτηση που μάλλον θα συνεχιστεί…

Διαβάστε ακόμη

Μην πεις ότι δεν ήξερες: Τι διαβάζουμε και πού βγαίνουμε σήμερα Σάββατο;

Τέμπη 3 χρόνια μετά: Η ανατομία της τραγωδίας - Οι πρώτες ώρες μετά τη σύγκρουση

Η αλήθεια αγνοείται: «Δεν θα ησυχάσουμε μέχρι να λάμψει» - Πάνος Ρούτσι στο ethnos.gr

Τουλάχιστον 20 νεκροί στη Βολιβία από συντριβή αεροσκάφους που μετέφερε χαρτονομίσματα

#TAGS
Ακολούθησε το Έθνος στο Google News!
Live όλες οι εξελίξεις λεπτό προς λεπτό, με την υπογραφή του www.ethnos.gr