Η πρώτη ληστεία τρένου στον κόσμο είναι γεγονός. Πού συνέβη; Πού αλλού; Στις ΗΠΑ

Μια μέρα σαν σήμερα, 21 Ιουλίου του 1873, ο Τζέσε Τζέιμς και η διαβόητη συμμορία του οργάνωσαν και εκτέλεσαν την πρώτη στον κόσμο ληστεία τρένου, ενάμιση μίλι δυτικά του Άνταιρ της Αϊόβα! Ξεφυλλίζοντας την Ιστορία των Ηνωμένων Πολιτειών ξεπηδούν από τις σελίδες της δολοφόνοι, πιστολάδες, ληστές, γκάνγκστερ, εισβολείς, ψυχοπαθείς serial killers, πόλεμοι, μάχες, αίμα και βία.  

Κι όλα αυτά έχουν αναπαραχθεί στον υπέρτατο βαθμό από την κινηματογραφική βιομηχανία του Χόλιγουντ! Αυτή είναι ιστορία του Πολιτισμού των ΗΠΑ, που γοητεύει και συναρπάζει σήμερα τους απογόνους των αδελφών Ντάλτον, του Τρομερού Μπιλ Χίκοκ, του Billy the Kid, του Τζέσε Τζέιμς… Ο Τζέσε Τζέιμς, γεννήθηκε στο Κίρνι του Μιζούρι στις 5 Σεπτεμβρίου 1847. Ο πατέρας του, Ρόμπερτ Τζέιμς ήταν Βαπτιστής ιερέας και  πέθανε όταν ο Τζέιμς ήταν 3 χρονών και η μητέρα του παντρεύτηκε ακόμα δύο φορές.

Ο Τζέσε Τζέιμς, σε ηλικία μόλις 16 ετών, συμμετείχε στον Εμφύλιο, μετά μια εισβολή στο σπίτι της οικογένειας και τον άγριο ξυλοδαρμό του πατριού του από άνδρες του στρατού της Ένωσης. Λέγεται ότι ο Τζέσε Τζέιμς διέπραξε αρκετές δολοφονίες εν ψυχρώ και μαζί με τον αδερφό του Φρανκ ήταν γνωστοί για την σκληρότητα τους.

Τα δυο αδέρφια Τζέσε Τζέιμς και Φρανκ άρχισαν τις ληστείες Τραπεζών στην αρχή και τρένων στη συνέχεια. Εξασφάλισαν αρκετά χρήματα για τους ίδιους και κατάφερναν πλήγματα σε περιουσίες Βορείων. Την περίοδο 1860-1882 η συμμορία του Τζέσε Τζέιμς, διέπραξε πάνω από 20 ληστείες σε Τράπεζες και τρένα.

Όλα άλλαξαν όταν η συμμορία χτύπησε μια Τράπεζα στο Γκάλατιν του Μιζούρι. Ο Τζέσε Τζέιμς πιστεύοντας ότι ο ταμίας ήταν κάποιος που σκότωσε έναν σύντροφο του στον Εμφύλιο, τον πυροβόλησε και τον άφησε ξέπνοο. Η πολιτεία ξεσηκώθηκε. Ο κυβερνήτης του Μιζούρι επικήρυξε τον Τζέσε Τζέιμς, νεκρό ή ζωντανό με 500 δολάρια. Η αμοιβή, λίγα χρόνια μετά, θα είχε φτάσει τα 10.000 δολάρια!

Ο Τζέιμς προσέλαβε τους αδερφούς Τσάρλι και Ρόμπερτ Φορντ για να συνεχίσει ενισχυμένος την εγκληματική δράση του. Όμως η επικήρυξη για τον Τζέσε Τζέιμς ήταν το δέλεαρ που οδήγησε τον Μπομπ Φορντ στην προδοσία. 

Στις 3 Απριλίου του 1882, ενώ έτρωγαν πρωινό και συζητούσαν για την επόμενη ληστεία τους, ο Τζέσε ανέβηκε σε μια καρέκλα για να ισιώσει έναν πίνακα που ήταν στραβός, τότε ο Μπομπ τον πυροβόλησε στο πίσω μέρος του κεφαλιού, σκοτώνοντας τον αμέσως. Οι αδερφοί Φορντ συνελήφθησαν αλλά τους αποδόθηκε χάρη από τον κυβερνήτη και τα χρήματα της επικήρυξης. Όταν έγινε γνωστός ο θάνατος του Τζέσε Τζέιμς, πλήθη κόσμου συνέρρεαν στο σπίτι του στο Σέιντ Τζόφερ του Μιζούρι για να δουν τον νεκρό ληστή. Μεγάλο μέρος της κοινής γνώμης θεώρησε πως ο θάνατος του ήταν ατιμωτικός από τα χέρια ενός δειλού που τον πρόδωσε και τον πυροβόλησε πισώπλατα, κάτι που γιγάντωσε τον θρύλο του Τζέσε Τζέιμς, που είχε πεθάνει σε ηλικία μόλις 34 χρονών. Είχε όλη την (παράνομη) ζωή μπροστά του...