Η Κέρκυρα ανοίγει νέο κεφάλαιο στην ιστορία της: από τους Γάλλους περνάει στους Ρώσους και τους Τούρκους

Μια μέρα σαν σήμερα, 3 Μαρτίου του 1799, η φρουρά των Γάλλων στην Κέρκυρα παραδίδεται και το νησί του Ιονίου περνάει σε Ρωσοτουρκική κυριαρχία.

Μετά την κατάρρευση της Γαληνοτάτης Δημοκρατίας της Βενετίας το 1797 και την υπογραφή της Συνθήκης του Κάμπο Φόρμιο, τα Ιόνια Νησιά παραχωρήθηκαν στη Γαλλική Δημοκρατία, η οποία ανέλαβε τη διοίκηση τους. Ρωσική και Οθωμανική Αυτοκρατορία, θεωρούσαν την Κέρκυρα στρατηγικό σημείο ελέγχου της Αδριατικής και των θαλάσσιων οδών προς την ηπειρωτική Ελλάδα.

Η Ρωσική Αυτοκρατορία ανέθεσε στον ναύαρχο Φιοντόρ Ουσάκοφ την αποστολή εκδίωξης των Γάλλων από τα Ιόνια Νησιά, σε συνεργασία με οθωμανικές δυνάμεις. Η Ρωσία επιδίωκε την εγκατάσταση βάσεων στη Μεσόγειο και τον περιορισμό της γαλλικής ισχύος, ενώ η Οθωμανική Αυτοκρατορία επιδίωκε την επαναφορά της επιρροής της στα Ιόνια Νησιά. Η ισχνή δύναμη της Γαλλίας στα Ιόνια Νησιά, οι τοπικές αντιδράσεις και οι περιορισμένοι πόροι της φρουράς της Κέρκυρας δημιούργησαν τις συνθήκες για την ρωσο-οθωμανική επιχείρηση.
Η πολιορκία της Κέρκυρας άρχισε στις αρχές του Νοεμβρίου του 1798, όταν η Ρωσο-οθωμανική ναυτική δύναμη εμφανίστηκε έξω από την Κέρκυρα. Η γαλλική φρουρά αριθμούσε περίπου 3.700 έως 4.000 άνδρες. Κατά τη διάρκεια Δεκεμβρίου και Ιανουαρίου, η πολιορκία εντάθηκε, καθώς οι σύμμαχοι εμπόδισαν τον ανεφοδιασμό των Γάλλων. Τον Ιανουάριο του 1799 το γαλλικό πολεμικό πλοίο Genereux κατάφερε να διαφύγει από το λιμάνι, μειώνοντας ακόμη περισσότερο την αμυντική ικανότητα των πολιορκούμενων. Η συνεργασία Ρώσων και Οθωμανών ήταν στρατηγικά αποτελεσματική, με τους Ρώσους να αναλαμβάνουν κυρίως τον θαλάσσιο και πυροβολικό τομέα και τους Οθωμανούς τις χερσαίες αποβατικές δυνάμεις. Η τοπική κοινωνία της Κέρκυρας, αντιμετωπίζοντας προβλήματα υπό την γαλλική διοίκηση, έδειξε ανοχή ή ακόμη και υποστήριξη προς τους συμμάχους, διευκολύνοντας την επιτυχή ολοκλήρωση της επιχείρησης.

Η πτώση της Κέρκυρας σήμανε το τέλος της γαλλικής κυριαρχίας και οδήγησε στη δημιουργία της Επτανήσιας Πολιτείας υπό ρωσο-οθωμανική προστασία το 1800. Η Ρωσία απέκτησε στρατηγική παρουσία στη Μεσόγειο, ενώ η Οθωμανική Αυτοκρατορία διατήρησε μια μορφή επιρροής στα Ιόνια Νησιά. Η Κέρκυρα, ως πρωτεύουσα της επτανησιακής πολιτείας, απέκτησε νέα διοικητική μορφή, με μεταβολές στη φορολογία και στις σχέσεις με ξένες δυνάμεις. Η πολιορκία ενσωματώθηκε στη συλλογική μνήμη ως σημείο αναφοράς της αλλαγής εποχής και της μετάβασης από τη γαλλική κυριαρχία στη νέα πολιτική κατάσταση.

Επίσης σαν σήμερα…

1827: Ο Γεώργιος Καραϊσκάκης αποκρούει στο Κερατσίνι του Πειραιά επίθεση του Κιουταχή, αρχικώς 800 και την άλλη ημέρα 6.000 Τούρκων.
1875: Κάνει πρεμιέρα στο Παρίσι η όπερα «Κάρμεν» του Ζορζ Μπιζέ, χωρίς ιδιαίτερη επιτυχία· σήμερα θεωρείται ΤΟ αριστούργημα του μελοδράματος!
1913: Ελληνικό στρατιωτικό τμήμα απελευθερώνει τους Αγίους Σαράντα, κατά τη διάρκεια του Α’ Βαλκανικού Πολέμου.
1961: Πεθαίνει ο Πάουλ Βιτγκενστάιν, αυστριακός πιανίστας· έχασε το δεξί του χέρι κατά τη διάρκεια του Α’ Παγκοσμίου Πολέμου κι έκανε σπουδαία καριέρα παίζοντας με το αριστερό.
1966: Ανακοινώνεται η απέλαση από την Τουρκία και του τελευταίου έλληνα υπηκόου, κατοίκου Κωνσταντινούπολης, εξαιρουμένων των περίπου 1.500 που παραμένουν για διαφόρους λόγους αλλά ως αλλοδαποί.
1957: Ηρωικός θάνατος του κυπρίου αγωνιστή Γρηγορίου Αυξεντίου, ο οποίος, αρνούμενος μέχρι τέλους να παραδοθεί στους Άγγλους, πολέμησε επί ώρες μόνος.
2002: Σταματάει οριστικά η χρήση της δραχμής στην Ελλάδα, μετά μεταβατική περίοδο 2 μηνών από την ημέρα που άρχισε η χρήση του ευρώ.