Στα άκρα η κόντρα ΗΠΑ-Ουκρανίας: Ακυρώθηκε η κοινή συνέντευξη Τύπου Ζελένσκι και Κέλογκ

Ακυρώθηκε κατόπιν αιτήματος της αμερικανικής πλευράς η κοινή συνέντευξη Τύπου που αναμενόταν να παραχωρήσουν ο Ουκρανός πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι και ο Κιθ Κέλογκ, ο ειδικός απεσταλμένος των ΗΠΑ, μετά τη συνάντηση που είχαν οι δύο άνδρες σήμερα το μεσημέρι στο Κίεβο, ανακοίνωσε η ουκρανική προεδρία.

Οι 48 ώρες που έστρεψαν τον Τραμπ κατά του Ζελένσκι και η αμερικανική «τούμπα»

Καθώς η μακρόχρονη σχέση μεταξύ του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ και του Ουκρανού ομολόγου του Βολοντίμιρ Ζελένσκι διαλύθηκε την Τετάρτη (19/2), ένα ερώτημα που παρέμενε μεταξύ των συμμάχων και των δύο ανδρών ήταν αν ο καυγάς θα εξανεμίσει τις ελπίδες για ειρήνη με τη μεσολάβηση των ΗΠΑ - ή, ενδεχομένως, θα τη βοηθήσει.

Εκτοξεύοντας ένα οργισμένο μήνυμα στην πλατφόρμα του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, ο Τραμπ χαρακτήρισε τον Ζελένσκι «δικτάτορα χωρίς εκλογές», κατηγορώντας τον για τον ισχυρό εξοπλισμό των Ηνωμένων Πολιτειών ώστε να δαπανήσουν εκατοντάδες δισεκατομμύρια δολάρια «για να μπουν σε έναν πόλεμο που δεν μπορούσε να κερδηθεί».

«Ο Ζελένσκι καλύτερα να κινηθεί γρηγορότερα - Δεν πρόκειται να του μείνει χώρα»

Αυτό μετατράπηκε σε μια ολοήμερη σειρά από χλευασμούς, τους οποίους ο Τραμπ ενίσχυσε κατά τη διάρκεια ομιλίας του το βράδυ της Τετάρτης στο Μαϊάμι, όπου δήλωσε: «Ο Ζελένσκι καλύτερα να κινηθεί γρηγορότερα. Δεν πρόκειται να του μείνει χώρα».

Και οι δύο κατηγορίες αναπαρήγαγαν τα γεμάτα ειρωνεία σημεία συζήτησης της Μόσχας σχετικά με τον πόλεμο και τον πρόεδρο της Ουκρανίας, ο οποίος κήρυξε στρατιωτικό νόμο κατά την έναρξη της εισβολής της Ρωσίας, γεγονός που εμπόδισε τις προγραμματισμένες εκλογές.

Η ανάρτηση του Τραμπ δεν ήταν καθόλου μεμονωμένη επίθεση. Για χρόνια, ο Τραμπ αντιμετώπιζε τον Ζελένσκι με σκεπτικισμό, αμφισβητώντας τις αποφάσεις του και -σε ένα επεισόδιο που έγινε διάσημο κατά την πρώτη παραπομπή του Τραμπ- πιέζοντας τον να ξεκινήσει έρευνα για τον τότε αντίπαλό του Τζο Μπάιντεν.

Ο Τραμπ έχει συνηθίσει να συνυφαίνει την κριτική του για τον Μπάιντεν και τον Ζελένσκι, υπονοώντας το βράδυ της Τετάρτης ότι ο Ουκρανός πρόεδρος βρισκόταν σε ένα «τρένο της σάλτσας» με αμερικανική βοήθεια κατά τη διάρκεια της διακυβέρνησης Μπάιντεν. «Αν είχατε την κυβέρνηση (του Μπάιντεν) για έναν ακόμη χρόνο«, δήλωσε ο Τραμπ το βράδυ της Τετάρτης, “θα είχατε μπει στον Γ” Παγκόσμιο Πόλεμο και δεν πρόκειται να συμβεί τώρα».

Τον τελευταίο καιρό, ωστόσο, οι βοηθοί του Τραμπ παρακολουθούν στενά τις δημόσιες δηλώσεις του Ζελένσκι -ιδίως την κριτική του για τον αποκλεισμό της Ουκρανίας από τις ΗΠΑ από τις συνομιλίες με Ρώσους αξιωματούχους στη Σαουδική Αραβία αυτή την εβδομάδα- με αυξανόμενη ανησυχία.

Η απογοήτευσή τους είχε αυξηθεί πριν από την Τετάρτη, είπαν οι πηγές. Αλλά ξεχείλισε όταν ο Ζελένσκι δήλωσε στους δημοσιογράφους στο γραφείο του στο Κίεβο ότι ο Τραμπ ζει σε έναν «ιστό παραπληροφόρησης».

Ο Τραμπ είπε κατ' ιδίαν σε βοηθούς που ήταν μαζί του στη Φλόριντα ότι ήθελε να απαντήσει άμεσα, γεγονός που οδήγησε στην ανάρτηση του στο Truth Social, δήλωσε αξιωματούχος που ταξίδευε με τον Τραμπ. Παρέδωσε τον διπλωματικό πύραυλο καθ' οδόν προς το γκολφ κλαμπ του στο Μαϊάμι και επέκτεινε τα σχόλιά του ενώπιον ενός ακροατηρίου εκατοντάδων ατόμων στο απογευματινό επενδυτικό συνέδριο στο Μαϊάμι που χρηματοδοτήθηκε από το κρατικό επενδυτικό ταμείο της Σαουδικής Αραβίας, το οποίο φιλοξένησε συνομιλίες νωρίτερα μέσα στην εβδομάδα μεταξύ Αμερικανών και Ρώσων αξιωματούχων.

«Είναι μια απογοήτευση. Υπάρχει ένα ισχυρό και θεμιτό αίσθημα ότι αυτός ο βάναυσος πόλεμος πρέπει να σταματήσει και ότι αυτή η πορεία μειώνεται μέσω των δημόσιων δηλώσεων του Ζελένσκι», δήλωσε στο CNN ένας δεύτερος αξιωματούχος του Λευκού Οίκου.

Κατά την άποψη του Ζελένσκι, ωστόσο, το τέλος του πολέμου που οραματίζεται ο Τραμπ μοιάζει πολύ με αυτό που ζητούσε η Ρωσία. Ήδη, μέλη της κυβέρνησης του Τραμπ έχουν αποκλείσει την ένταξη του Κιέβου στο ΝΑΤΟ και δήλωσαν ότι τα αμερικανικά στρατεύματα δεν θα βοηθήσουν να εγγυηθούν την ασφάλεια της Ουκρανίας όταν τελειώσει ο πόλεμος. Για αυτούς τους λόγους, λέει ότι δεν μπορεί να μην μιλήσει.

Επί μήνες, ο Ζελένσκι είχε προσπαθήσει προσεκτικά να αποφύγει μια πλήρη ρήξη με τον ιδιοσυγκρασιακό νέο ομόλογό του στην Ουάσινγκτον. Κανόνισε μια συνάντηση τις εβδομάδες πριν από τις εκλογές του περασμένου έτους με σκοπό να διασκεδάσει τον σκεπτικισμό του τότε υποψηφίου του ΓΑΠ σχετικά με την εμπλοκή των ΗΠΑ στον πόλεμο.

Οι άνδρες εμφανίστηκαν κατά την έναρξη της συζήτησης στον Πύργο Τραμπ στο Μανχάταν για να επιδείξουν την προθυμία τους να τα βρουν μεταξύ τους. Ο Τραμπ είπε ότι έχει «πολύ καλή σχέση» με τον Ουκρανό ηγέτη - αλλά ότι απολαμβάνει επίσης μια «πολύ καλή σχέση» με τον αντίπαλό του στη Μόσχα, τον Βλαντίμιρ Πούτιν.

«Ελπίζω να έχουμε περισσότερες καλές σχέσεις», παρενέβη ο Ζελένσκι. «Αλλά, ξέρετε, χρειάζονται δύο για να χορέψεις τανγκό», απάντησε ο Τραμπ.

Εκείνη την εποχή, η ανταλλαγή μηνυμάτων δεν καταγράφηκε σχεδόν καθόλου. Πέντε μήνες αργότερα, φαίνεται να προμηνύει το αξιοσημείωτο ρήγμα που αναδύεται την ώρα που ο Τραμπ προσδοκά να καθίσει με τον Πούτιν στη Σαουδική Αραβία.

Σηματοδοτώντας μια αλλαγή στην αμερικανική πολιτική

Λίγοι ξένοι ηγέτες έχουν μείνει ανεπηρέαστοι από τις εναλλαγές της διάθεσης του Τραμπ, οι οποίες κατά τη διάρκεια της πρώτης θητείας του οδήγησαν σε ακυρωμένα ταξίδια στο εξωτερικό, σε τηλεφωνήματα που τερματίστηκαν απότομα όταν ο Τραμπ έκλεισε το τηλέφωνο και στην επιβολή νέων σκληρών δασμών.

Ωστόσο, μέχρι τώρα, η απογοήτευση του Τραμπ δεν φαινόταν να σηματοδοτεί μια τόσο μεγάλη μετατόπιση της αμερικανικής εξωτερικής πολιτικής, μακριά από τους μακροχρόνιους συμμάχους των Ηνωμένων Πολιτειών στην Ευρώπη και προς το Κρεμλίνο. Πολλοί από τους συμμάχους του Τραμπ είπαν ότι ο Ζελένσκι θα έπρεπε να είχε προβλέψει την οργή του Τραμπ.

«Η ιδέα ότι ο Ζελένσκι θα αλλάξει γνώμη στον πρόεδρο με το να τον κακολογεί στα δημόσια μέσα ενημέρωσης, όλοι όσοι γνωρίζουν τον πρόεδρο θα σας πουν ότι αυτός είναι ένας φρικτός τρόπος για να αντιμετωπίσει κανείς αυτή τη διοίκηση», δήλωσε ο Βανς στην Daily Mail.

Εξηγώντας τις εντυπωσιακές δημόσιες δηλώσεις του Τραμπ, οι αξιωματούχοι του Λευκού Οίκου επέμειναν ότι ο πρωταρχικός -στην πραγματικότητα, ο μοναδικός- στόχος του είναι να τερματίσει την τριετή σύγκρουση στην Ουκρανία, την οποία θεωρεί ότι η προηγούμενη κυβέρνηση διαχειρίστηκε οικτρά λάθος.

Η επιμονή σε μια διευθέτηση του πολέμου, λένε, έχει καθυστερήσει εδώ και καιρό μετά από χρόνια αλέθριας σύγκρουσης. Ο ίδιος ο Τραμπ έχει εμφανιστεί σχεδόν αγνωστικιστής όσον αφορά το ακριβές περίγραμμα της διευθέτησης που θα τερματίσει τον πόλεμο: «Δεν με ενδιαφέρει τόσο πολύ τίποτα άλλο εκτός από το ότι θέλω να σταματήσουν να σκοτώνονται εκατομμύρια άνθρωποι, να σκοτώνονται», δήλωσε την περασμένη εβδομάδα.

Ωστόσο, δεν είναι σαφές πώς επιτυγχάνει αυτόν τον στόχο, ενώ παράλληλα κακολογεί τον Ζελένσκι και ευθυγραμμίζεται με τα ρωσικά σημεία συζήτησης. Οι Ρεπουμπλικάνοι σύμμαχοι του Τραμπ στην Ουάσινγκτον υπέδειξαν την Τετάρτη ότι ο πρόεδρος μπορεί να έχει ένα μεγάλο σχέδιο στο μυαλό του.

«Αυτό που υποστηρίζω είναι μια ειρηνική έκβαση και ένα ειρηνικό αποτέλεσμα στην Ουκρανία», δήλωσε ο ηγέτης της πλειοψηφίας της Γερουσίας Τζον Θουν, όταν ρωτήθηκε αν έχει ανησυχίες για τη ρητορική του προέδρου σχετικά με την Ουκρανία. Ο Thune είπε ότι πιστεύει ότι ο Trump και η ομάδα του εργάζονται για την επίτευξη ειρήνης και «αυτή τη στιγμή, πρέπει να τους δώσετε λίγο χώρο».

Ο γερουσιαστής Κέβιν Κράμερ, Ρεπουμπλικάνος από τη Βόρεια Ντακότα, δήλωσε ότι ο Τραμπ «πάντα τοποθετείται για κάτι», προσθέτοντας ότι υποψιάζεται ότι ο Τραμπ μπορεί να «τοποθετείται για μια διαπραγμάτευση» με τον Πούτιν μέσω των σχολίων του για τον Ζελένσκι.

Παρόλα αυτά, ο Τραμπ θα απαιτήσει την αποδοχή του Ζελένσκι, εάν η όποια διαπραγμάτευση για τον τερματισμό της σύγκρουσης είναι επιτυχής. Και αν εννοεί σοβαρά να κρατήσει τα αμερικανικά στρατεύματα μακριά από τη σύγκρουση, θα χρειαστεί οι Ευρωπαίοι σύμμαχοι να ενισχύσουν με τα δικά τους ειρηνευτικά στρατεύματα - ένα βήμα που κάποια έθνη έχουν ήδη προσφέρει.

Ορισμένοι σύμβουλοι και σύμμαχοι του Τραμπ βλέπουν μια στρατηγική στην καταιγίδα. Ένας πιστός του Τραμπ, ο οποίος μίλησε με τον πρόεδρο στη Φλόριντα τις τελευταίες ημέρες, δήλωσε ότι ένας λόγος πίσω από το ξέσπασμα του Τραμπ στην Ουκρανία είναι να τρομάξει την Ευρώπη ώστε να δώσει περισσότερα χρήματα για την υπεράσπιση της Ουκρανίας.

«Βλέπετε, υπάρχει μια μέθοδος στην τρέλα», είπε το άτομο, δείχνοντας μια αναφορά ότι η Δανία δεσμεύτηκε να αυξήσει τις δαπάνες για όπλα. Ένας σύμβουλος του Τραμπ επανέλαβε αυτό το συναίσθημα την Τετάρτη, λέγοντας στο CNN: «Εάν άλλες ευρωπαϊκές χώρες ανταποκριθούν κατά το ήμισυ όσο η Δανία, τότε αυτό είναι μια τεράστια νίκη».

Γράφοντας στο Χ, ο πρώην πρωθυπουργός της Βρετανίας Μπόρις Τζόνσον - ο οποίος διατηρούσε στενούς δεσμούς με τον Τραμπ κατά τη διάρκεια της πρώτης θητείας του - αντέκρουσε τους περισσότερους ισχυρισμούς του Τραμπ, αλλά δήλωσε ότι ο πρώην ομόλογός του οδηγούσε σε ένα μεγαλύτερο σημείο.

«Πότε θα σταματήσουμε εμείς οι Ευρωπαίοι να σκανδαλιζόμαστε με τον Ντόναλντ Τραμπ και θα αρχίσουμε να τον βοηθάμε να τερματίσει αυτόν τον πόλεμο;» έγραψε ο Τζόνσον. «Φυσικά η Ουκρανία δεν ξεκίνησε τον πόλεμο. Θα μπορούσατε κάλλιστα να πείτε ότι η Αμερική επιτέθηκε στην Ιαπωνία στο Περλ Χάρμπορ.

Φυσικά μια χώρα που υφίσταται μια βίαιη εισβολή δεν θα έπρεπε να διοργανώνει εκλογές. Δεν έγιναν γενικές εκλογές στο Ηνωμένο Βασίλειο από το 1935 έως το 1945. Φυσικά τα ποσοστά του Ζελένσκι δεν είναι 4%. Στην πραγματικότητα είναι περίπου τα ίδια με αυτά του Τραμπ».

«Οι δηλώσεις του Τραμπ δεν έχουν σκοπό να είναι ιστορικά ακριβείς, αλλά να σοκάρουν τους Ευρωπαίους για να αναλάβουν δράση», συνέχισε. Πράγματι, οι εσπευσμένα οργανωμένες διασκέψεις των Ευρωπαίων ηγετών στο Παρίσι αυτή την εβδομάδα που φιλοξένησε ο Γάλλος πρόεδρος Εμανουέλ Μακρόν έδειξαν ότι τα λόγια του Τραμπ λαμβάνονται πολύ σοβαρά υπόψη.

«Η Ρωσία αποτελεί υπαρξιακή απειλή για τους Ευρωπαίους», δήλωσε ο Μακρόν σε συνέντευξή του σε γαλλικές περιφερειακές εφημερίδες. «Μην νομίζετε ότι δεν μπορεί να συμβεί το αδιανόητο, συμπεριλαμβανομένου του χειρότερου».

Την ίδια στιγμή, ο Μακρόν δεν εγκαταλείπει εντελώς τον Τραμπ. Θα βρίσκεται στην Ουάσινγκτον την επόμενη εβδομάδα για μια συνάντηση, όπως και ο Βρετανός πρωθυπουργός Keir Starmer, ο οποίος έχει δηλώσει ότι θα ήταν πρόθυμος να στείλει στρατεύματα για να ενεργήσουν ως ειρηνευτές στην Ουκρανία. Και οι δύο άνδρες μίλησαν στον Ζελένσκι την Τετάρτη μετά τις προσβολές του Τραμπ.

«Ο Πρωθυπουργός εξέφρασε την υποστήριξή του προς τον Πρόεδρο Zelenskyy ως δημοκρατικά εκλεγμένο ηγέτη της Ουκρανίας και δήλωσε ότι είναι απολύτως λογικό να ανασταλούν οι εκλογές κατά τη διάρκεια του πολέμου, όπως έκανε το Ηνωμένο Βασίλειο κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου», δήλωσε στη συνέχεια η Downing Street. Ο Τραμπ αναδεικνύεται όλο και περισσότερο σε ειρηνοποιό - ανεξαρτήτως κόστους - παραβλέποντας τις φθαρμένες δυτικές συμμαχίες και την ανατροπή της εξωτερικής πολιτικής των ΗΠΑ.

«Διαπραγματευόμαστε με επιτυχία τον τερματισμό του πολέμου με τη Ρωσία, κάτι που όλοι παραδέχονται ότι μόνο ο Τραμπ θα μπορέσει να το κάνει», δήλωσε ο Τραμπ το βράδυ της Τετάρτης, μιλώντας για τον εαυτό του ξανά και ξανά στο τρίτο πρόσωπο. «Στην κυβέρνηση Τραμπ, θα είμαστε σε θέση να το κάνουμε. Νομίζω ότι ακόμη και ο Πούτιν το παραδέχτηκε αυτό».