«Μου έταξαν ελευθερία, μου πήραν τον νεφρό»: Η «φάμπρικα» οργάνων στο Πακιστάν που εγκλωβίζει ολόκληρες οικογένειες

Ο Σαφίκ Μασίχ βρέθηκε μπροστά σε μια απάνθρωπη επιλογή: να παραμείνει για πάντα παγιδευμένος στο χρέος που όφειλε στον ιδιοκτήτη του καμινιού τούβλων όπου εργαζόταν, λίγο έξω από την πόλη Λαχόρη στο Πακιστάν, ή να προσπαθήσει να το αποπληρώσει πουλώντας το μοναδικό πράγμα που είχε αξία: έναν από τους νεφρούς του.

Ο ιδιοκτήτης του καμινιού τον πίεζε για να αποπληρώσει το χρέος, το οποίο, όπως ισχυριζόταν, ανερχόταν σε 900.000 ρουπίες (περίπου 3.000 ευρώ), αλλά όσο σκληρά κι αν δούλευε, αυτό συνέχιζε να αυξάνεται. Ο Μασίχ ήξερε ότι ο ιδιοκτήτης παραποιούσε τα βιβλία, αλλά λέει: «ό,τι κι αν καταγράψουν, δεν μπορούμε να το αμφισβητήσουμε. Μας βλέπουν σαν σκλάβους. Πρέπει απλώς να υπακούμε».

Όπως σημειώνει ο Guardian, με παιδιά και ηλικιωμένους γονείς να φροντίσει, ο Μασίχ δεν έβλεπε καμία διέξοδο. Έτσι, όταν ένας άγνωστος εμφανίστηκε στο καμίνι και του πρόσφερε 400.000 ρουπίες για έναν από τους νεφρούς του, συμφώνησε διστακτικά. Λίγο αργότερα, τον έβαλαν σε ένα αυτοκίνητο και του είπαν να φορέσει ένα ζευγάρι γυαλιά καλυμμένα με μαύρη ταινία. Καθώς τον οδηγούσαν μακριά, ένιωσε μια αχτίδα ελπίδας. Ίσως τώρα να μπορούσε επιτέλους να απαλλαγεί από τα χρέη και να προσφέρει στα παιδιά του ένα καλύτερο μέλλον. Αλλά τα πράγματα δεν εξελίχθηκαν έτσι.

Όταν ξύπνησε από τη διαδικασία, του έδωσαν 300.000 ρουπίες, όχι τις 400.000 που του είχαν υποσχεθεί. Μέρες αργότερα, ακόμη με πόνους, επέστρεψε στο καμίνι και παρέδωσε όλα τα χρήματα στον ιδιοκτήτη. «Ήλπιζα ότι θα αύξανε το μεροκάματό μου ή θα με άφηνε να φύγω», λέει ο Μασίχ, αλλά ο ιδιοκτήτης τον έστειλε πίσω στη δουλειά. Δύο χρόνια αργότερα, ο Μασίχ λέει ότι τίποτα δεν έχει αλλάξει, εκτός από το ότι δεν είναι πια τόσο δυνατός όσο πριν. «Δεν μπορώ να δουλέψω σκληρά τώρα χωρίς πόνο», λέει, και έτσι δυσκολεύεται να φτιάξει τόσα τούβλα όσα παλιά. Και είναι τόσο βαθιά χρεωμένος όσο και πριν του αφαιρεθεί ο νεφρός.

«Όλη η χώρα το κάνει»

Η αγορά και πώληση οργάνων είναι παράνομη παντού στον κόσμο (εκτός από το Ιράν), κάτι που καθιστά δύσκολο να εκτιμηθεί η έκταση του εγκλήματος. Ωστόσο, ο Σαγίντ Αγιάζ Χουσεΐν, δικηγόρος μιας πακιστανικής οργάνωσης που αγωνίζεται για τα δικαιώματα των εργατών στα καμίνια τούβλων εδώ και πάνω από 35 χρόνια (Bonded Labour Liberation Front), πιστεύει ότι χιλιάδες εργάτες εξαναγκάζονται να πουλήσουν τους νεφρούς τους. «Μπορείς να βρεις εργάτες που έχουν πουλήσει έναν νεφρό σχεδόν σε κάθε καμίνι που επισκέπτεσαι», λέει.

Ο Guardian πήρε συνεντεύξεις από επτά θύματα μέσα σε μία μέρα. Περιγράφουν την πρακτική ως συνηθισμένη. «Όλη η χώρα το κάνει», λέει ένας. Πρόκειται για ένα έγκλημα που διαπράττεται εδώ και δεκαετίες. Μεταξύ εκείνων που μίλησαν στο μέσο, ένας πούλησε τον νεφρό του πριν από 20 χρόνια και ένας άλλος μόλις το περασμένο καλοκαίρι. Οι περισσότεροι πληρώθηκαν μεταξύ 100.000 και 300.000 ρουπιών, αλλά σχεδόν όλοι λένε ότι έλαβαν λιγότερα από όσα είχαν συμφωνηθεί.

Το εμπόριο νεφρών εργατών στα καμίνια πιθανότατα συνιστά μορφή εμπορίας ανθρώπων. Παρόλο που οι περισσότεροι εργάτες συμφωνούν να πουλήσουν τους νεφρούς τους, η απόφαση αυτή καθοδηγείται από το χρέος, τη φτώχεια και τον φόβο. «Είναι δύσκολο να δώσεις ένα μέρος του σώματός σου, αλλά δεν υπήρχε άλλος τρόπος», λέει ένας. Σύμφωνα με το διεθνές δίκαιο, η συναίνεση του θύματος δεν έχει σημασία αν χρησιμοποιούνται εξαναγκασμός, εξαπάτηση ή εκμετάλλευση της ευαλωτότητας του ατόμου για την απόκτηση του οργάνου.

Ο Χουσεΐν, που περπατά με κουτσό βήμα αφού, όπως λέει, πυροβολήθηκε στο πόδι από έναν ιδιοκτήτη καμινιού που οδηγούσε στα δικαστήρια το 1992, πιστεύει ότι ορισμένοι ιδιοκτήτες εμπλέκονται στο έγκλημα και λαμβάνουν μερίδιο από τα κέρδη. Το μοτίβο είναι πάντα το ίδιο, λέει. Οι ιδιοκτήτες αρχίζουν να πιέζουν έναν εργαζόμενο για να αποπληρώσει τα χρέη του και στη συνέχεια εμφανίζεται ένας μεσάζοντας για να τον προσεγγίσει φιλικά και να τον πείσει να πουλήσει τον νεφρό του.

Πώς εγκλωβίζουν τους εργάτες οι ιδιοκτήτες των καμινιών

Οι περιοχές γύρω από τη Λαχόρη είναι γεμάτες με χιλιάδες καμίνια τούβλων, που ξεχωρίζουν από τις ψηλές καμινάδες που βγάζουν καπνό στον ήδη μολυσμένο αέρα. Γύρω από το καθένα, εκατοντάδες εργάτες σκύβουν, γεμίζοντας καλούπια με λάσπη πριν τα αναποδογυρίσουν για να βγάλουν τούβλο μετά τούβλο. Ολόκληρες οικογένειες εργάζονται, από ηλικιωμένους παππούδες μέχρι παιδιά μόλις έξι ετών, καλυμμένα με λάσπη και σκόνη. Είναι μια εικόνα που εντοπίζεται σε όλο το Πακιστάν, όπου, σύμφωνα με ορισμένες εκτιμήσεις, μεταξύ 4 και 5 εκατομμυρίων ανθρώπων εργάζονται σε καμίνια τούβλων.

Η βιομηχανία των καμινιών προσφέρει στους φτωχούς εργάτες κάτι που λίγες άλλες επιχειρήσεις προσφέρουν: προκαταβολή έναντι μελλοντικών μισθών. Αλλά αυτό που φαίνεται ως όφελος είναι στην πραγματικότητα μια παγίδα. «Αυτές οι προκαταβολές σπάνια καταγράφονται, συχνά χειραγωγούνται σκόπιμα και στη συνέχεια γίνονται εργαλεία παρατεταμένης εκμετάλλευσης και ελέγχου», αναφέρει η Εθνική Επιτροπή Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων του Πακιστάν (NCHR) σε πρόσφατη έκθεση. Η πρακτική αυτή αναγνωρίζεται ευρέως ως καταναγκαστική εργασία λόγω χρέους, μια σύγχρονη μορφή δουλείας.

Οι ιδιοκτήτες συνήθως παρακρατούν έως και το μισό του μισθού των εργατών για την αποπληρωμή του χρέους, αφήνοντάς τους μόλις 800 ρουπίες (περίπου 2,60 ευρώ) για κάθε 1.000 τούβλα που φτιάχνουν. Μια οικογένεια μπορεί να φτιάξει περίπου 2.000 τούβλα την ημέρα. Επιπρόσθετες και υπέρμετρες κρατήσεις γίνονται για έξοδα όπως το ηλεκτρικό ρεύμα που χρησιμοποιούν στα μικροσκοπικά καταλύματα όπου ζουν. Με τόσο χαμηλά εισοδήματα, οι εργάτες αναγκάζονται να δανείζονται περισσότερα χρήματα για να καλύψουν καθημερινές ανάγκες και έκτακτα έξοδα, όπως ιατρική περίθαλψη και γάμους.

Γυναίκες, ο πιο συνήθης «στόχος» του κυκλώματος

Οι εργάτες καταγγέλλουν επίσης ότι ορισμένοι ιδιοκτήτες παραποιούν τους λογαριασμούς, διογκώνοντας τα χρέη τους και υπολογίζοντας λιγότερα τούβλα από όσα φτιάχνουν, αλλά αισθάνονται ανίσχυροι να τους αμφισβητήσουν, εν μέρει επειδή είναι συχνά αναλφάβητοι και προέρχονται από τις λεγόμενες «κατώτερες» κάστες ή από μειονοτικές ομάδες, όπως οι χριστιανοί. Το σύστημα διατηρείται μέσω απειλών, εκφοβισμού και επιθέσεων, ιδιαίτερα εναντίον γυναικών, που «συχνά κλιμακώνονται σε βάναυση σωματική βία με στόχο την τιμωρία, τη φίμωση και την κυριαρχία», σύμφωνα με την NCHR.

Έτσι, παρά τα χρόνια σκληρής δουλειάς, μικρά αρχικά δάνεια μετατρέπονται σε τεράστια ποσά που είναι αδύνατο να αποπληρωθούν. Όταν ένας εργάτης πεθαίνει, τα χρέη αυτά μεταβιβάζονται στα παιδιά του. Τα παιδιά αρχίζουν να εργάζονται στα καμίνια από την ηλικία των έξι ετών και έχουν ελάχιστες πιθανότητες να φύγουν για το υπόλοιπο της ζωής τους. Ένας από τους βασικούς λόγους που οι εργάτες δίνουν για την πώληση των νεφρών τους είναι η προσπάθεια να εξασφαλίσουν ένα καλύτερο μέλλον για τα παιδιά τους.

Όταν η Σάνια Μπίμπι άρχισε να φτιάχνει τούβλα σε ηλικία 10 ετών, η οικογένειά της χρωστούσε μόλις 200.000 ρουπίες. Σαράντα χρόνια αργότερα, ο ιδιοκτήτης τούς λέει ότι χρωστούν 3,5 εκατομμύρια ρουπίες. Όπως και ο Μασίχ, η Μπίμπι προσεγγίστηκε από έναν άγνωστο που της πρόσφερε χρήματα για έναν από τους νεφρούς της. «Μου έδειξε πολλά όνειρα. Το μόνο που σκεφτόμουν ήταν να ξεφύγω από το σύστημα. Νόμιζα ότι θα μπορούσα να ξεχρεώσω και τα παιδιά μου να πάνε σχολείο. Πήρα την απόφαση αμέσως», λέει. Ο άγνωστος της υποσχέθηκε «μια μεγάλη σακούλα γεμάτη χρήματα», αλλά έλαβε μόνο 100.000 ρουπίες. «Μετά το μετάνιωσα. Δεν έπρεπε να το κάνω», λέει. «Είμαι στην ίδια κατάσταση, στο ίδιο μέρος. Τίποτα δεν άλλαξε. Τα παιδιά μου δεν μπόρεσαν να ελευθερωθούν. Η καρδιά μου έχει σπάσει σε κομμάτια».

Σημειώνεται πως τα ονόματα των εργατών έχουν αλλάξει.

Διαβάστε ακόμη

«Μαμούθ» η απάτη στον ΕΦΚΑ: Οι εταιρείες «μιας χρήσης», οι αόρατοι εργαζόμενοι και οι διάλογοι-φωτιά του TikToker

Διαπραγμάτευση ή επικοινωνιακό τέχνασμα; Η ακτινογραφία της «νίκης» Τραμπ και οι όροι του Ιράν

Τροχαία: Ρεκόρ 60ετίας στη μείωση των θυμάτων το 2025 - Στα επίπεδα του '63 ο «φόρος αίματος», αλλά η άσφαλτος παραμένει εχθρική

Τέσσερις συνταγές για κουρκούτι μπακαλιάρου – Το κλασικό, με μπίρα, με ριζάλευρο και με κορν φλάουρ