Ο Κόσμος ήταν μικρός για να χωρέσει μια δημοσιογράφο σαν τη Νέλι Μπλάι…

Το όνομά της ήταν Ελίζαμπεθ Κόχραν Σίμαν, όμως έγινε διάσημη ως «Νέλι Μπλάι». Η Νέλι Μπλάι ήταν δημοσιογράφος, φεμινίστρια και πρωτοπόρος ερευνητής-ρεπόρτερ.

Το 1885, η τοπική εφημερίδα «Pittsburgh Dispatch» με άρθρο της παρότρυνε τις γυναίκες να παραμένουν στο σπίτι και να ανατρέφουν τα παιδιά τους. Η 21χρονη Ελίζαμπεθ έστειλε μια επιστολή με την οποία αντέκρουε με επιχειρήματα το άρθρο της εφημερίδας.

Το περιεχόμενο της επιστολής, και το ύφος της γραφή προκάλεσαν εντύπωση στους εκδότες της εφημερίδας και πρότειναν συνεργασία στο Μοναχικό Ορφανό Κορίτσι, όνομα με το οποίο υπέγραφε την επιστολή της η Κόχραν. Και η Ελίζαμπεθ Κόχραν μετονομάζεται σε Νέλι Μπλάι από ένα τραγούδι της εποχής. Και η περιπέτεια μόλις άρχιζε.

Η Νέλι Μπλάι, στις 14 Νοεμβρίου του 1889, άρχισε το ταξίδι που θα έμενε στην Ιστορία ως ο Γύρος του Κόσμου σε 72 ημέρες ακολουθώντας τα χνάρια του ήρωα του Ιουλίου Βερν, Φιλέα Φογκ. Η Μπλάι δημοσίευε τα χρονικά της σε συνέχειες, εξιστορώντας τα όσα έβλεπε και ζούσε. Η Μπλάι επέστρεψε στην αφετηρία της, στη Νέα Υόρκη, μια μέρα σαν σήμερα, 5 Ιανουαρίου του 1890, έχοντας διανύσει περίπου 25.000 μίλια! Και να ‘ταν μόνο αυτό;
Η Νέλι Μπλάι, υποδυόμενη μια γυναίκα που ήθελε να αγοράσει μωρό, γράφει για τις παράνομες αγοραπωλησίες βρεφών· πιάνει δουλειά σε βιοτεχνία κατασκευής χάρτινων κουτιών και βιώνει την «σκλαβιά των λευκών» όπως την ονομάζει· υποδυόμενη την ασθενή ερευνά τις δομές της κοινωνικής πρόνοιας της Νέας Υόρκης για τους άρρωστους φτωχούς ασθενείς· μπαίνει στις τάξεις του Στρατού Σωτηρίας για δέκα μέρες, βλέπει και καταγράφει από πρώτο χέρι την ζωή των φτωχών, επισκέπτεται τους δημοτικούς ξενώνες για τους άπορους και άστεγους.

Και στο ψυχιατρείο!

Ερευνώντας τις συνθήκες διαβίωσης των ψυχικά ασθενών στα ψυχιατρεία της Νέας Υόρκης, η Νέλι Μπλάι, (με το ψευδώνυμο Νέλι Μπράουν) «εισήχθη» στο δημοτικό ψυχιατρείο γυναικών New York City Lunatic Asylum, σαν τρόφιμος. Επί δέκα μέρες - ξεγελώντας γιατρούς και νοσηλευτές - βίωσε την άπονη αντιμετώπιση του προσωπικού, έζησε πλάι στις έγκλειστες, που κάποιες από αυτές δεν είχαν ψυχικά νοσήματα, αλλά ήταν άπορες ή μετανάστριες και υποχρεώθηκε να φάει τα ελεεινά φαγητά, που πολλά από αυτά ήταν στα όρια της αλλοίωσης. Κάποια στιγμή, οι δικηγόροι της εφημερίδας την αποτράβηξαν από το άσυλο. Η έρευνά, που δημοσιεύτηκε τον Οκτώβριο του 1887 έγινε μεγάλη δημοσιογραφική επιτυχία. Η έρευνα προκάλεσε την παρέμβαση εισαγγελέα.

Και το 1914 ξεσπάει ο Α’ Παγκόσμιος Πόλεμος. Η Νέλι Μπλάι κάνει αυτό που γνωρίζει καλύτερα: βγαίνει με πένα και χαρτί στα πεδία των μαχών και στέλνει τις ανταποκρίσεις της στην εφημερίδα «New York Evening Journal». Στις 9 Ιανουαρίου του 1922 εισήχθη με βρογχοπνευμονία σε νοσοκομείο, όπου θα πεθάνει 18 μέρες αργότερα, στις 27 Ιανουαρίου του 1922. Ο Κόσμος ήταν μικρός για να χωρέσει μια δημοσιογράφο σαν τη Νέλι Μπλάι…

Επίσης σαν σήμερα…

1477: Μάχη του Νανσί: Ο Κάρολος της Βουργουνδίας σκοτώνεται και η Βουργουνδία γίνεται μέρος της Γαλλίας.
1895: ο Γάλλος αξιωματικός του στρατού Άλφρεντ Ντρέιφους καθαιρείται από το αξίωμά του και καταδικάζεται σε ισόβια κάθειρξη στη Νήσο του Διαβόλου.
1913: Ναυμαχία της Λήμνου: Πώς τα τουρκικά πολεμικά κρύφτηκαν στα Δαρδανέλια και δεν ξαναβγήκαν.
1950: Σκάνδαλο με καύσιμα «καίει» την Κυβέρνηση στην Ελλάδα – Υπουργός θα καταδικαστεί για απιστία.
1968: Ο Αλεξάντερ Ντούμπτσεκ αναλαμβάνει την εξουσία στην Τσεχοσλοβακία. Αρχίζει η Άνοιξη της Πράγας.
1972: Η Ελλάδα συγκλονίζεται από το έγκλημα του Βασίλη Λυμπέρη, που θα τον οδηγήσει στο εκτελεστικό απόσπασμα.
2025: Πεθαίνει ο πρώην Πρωθυπουργός Κώστας Σημίτης.