Γεννιέται στη Νέα Υόρκη ο «αδηφάγος θηλυκός βρικόλακας», η πιο επικίνδυνη γυναίκα των ΗΠΑ…

Ήταν μια μέρα σαν σήμερα, 17 Αυγούστου του 1893, όταν γεννήθηκε στο Μπρούκλιν της Νέας Υόρκης η Μέι Ουέστ (Mae West).

Ποια ήταν η Μέι Ουέστ; Ο ουρουγουανός συγγραφέας Εντουάρντο Γκαλεάνο τα γράφει πιο λυρικά: «Το 1893 γεννήθηκε η Μέι Ουέστ, Αμαρτωλή σάρκα, αδηφάγος θηλυκός βρικόλακας. Το 1927 μπήκε στη φυλακή μαζί με ολόκληρο τον θίασο της, επειδή έπαιξε σε  θέατρο του Μπρόντγουεϊ μια σκηνή, σκέτη πρόκληση στην ηδονή, με το διακριτικό όνομα SEX. Όταν εξέτισε την ποινή της για το αδίκημα της προσβολής της δημοσίας αιδούς, αποφάσισε να μετακομίσει από το Μπρόντγουεϊ στο Χόλιγουντ και από το θέατρο στον κινηματογράφο, πιστεύοντας πως περνούσε έτσι στο βασίλειο της ελευθερίας.

»Όμως η κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών επέβαλε στο Χόλιγουντ ένα πιστοποιητικό ηθικής διαγωγής, που επί 38 χρόνια ήταν απαραίτητο για την προβολή οποιασδήποτε ταινίας. Ο Κώδικας Χέιζ απαγόρευε στον κινηματογράφο γυμνά κορμιά, υπαινικτικούς χώρους, λάγνα φιλιά, μοιχείες, ομοφυλοφιλίες και άλλες ανηθικότητες που απειλούσαν τον ιερό γάμο και την οικογένεια. Ούτε καν οι ταινίες του Ταρζάν μπόρεσαν να ξεφύγουν και η Μπέτι Μπουπ αναγκάστηκε να φορέσει μακριά φούστα. Η Μέι Ουέστ συνέχισε να δημιουργεί σκάνδαλα».

Η Μέι Ουέστ- πράγματι- χαρακτηρίστηκε ως μία από τις πιο "επικίνδυνες" και προκλητικές γυναίκες στην ιστορία του κινηματογράφου. Ξεχώρισε για τις σπιρτόζικες ατάκες της και τους τολμηρούς υπαινιγμούς που χρησιμοποιούσε τόσο στο θέατρο όσο και στις ταινίες της· άρχισε ως παιδί-θαύμα· πρωτοστάτησε σε προκλητικές θεατρικές παραστάσεις και έργα που είχε γράψει η ίδια και διέγραψε σπουδαία πορεία στο Χόλιγουντ αψηφώντας τη λογοκρισία της εποχής. «Πιστεύω στη λογοκρισία, αφού έκανα τεράστια περιουσία από αυτήν» είχε πει η Μέι Ουέστ…
Ο Σαλβαντόρ Νταλί, εμπνευσμένος από την ξανθομάλλα σταρ, θα ζωγραφίσει τον περίφημο πίνακα «Mae West's Lips Sofa». Έναν σουρεαλιστικό πίνακα, στον οποίο τα χαρακτηριστικά της ηθοποιού παρουσιάζονταν με τη μορφή οικιακών αντικειμένων, παραπέμποντας στον ερωτισμό της.

Η Μέι Ουέστ γύρισε μόλις 12 ταινίες, αλλά κατάφερε εκτός από το να καταστεί ένας από τους πιο συναρπαστικούς μύθους του Χόλιγουντ, να παραμείνει στην ενεργό δράση, πάνω από εξήντα χρόνια, καθώς εκτός από ηθοποιός υπήρξε και τραγουδίστρια, σκηνοθέτιδα, σεναριογράφος, κομεντιέν, παραγωγός. Η Ουέστ με την βραχνή κοντράλτο φωνή της ξεστόμισε ατάκες που παρέμειναν αναλλοίωτες στο χρόνο, όπως: «Πιστόλι είναι αυτό που φουσκώνει στην τσέπη σου ή απλά χάρηκες που με είδες;».. Τον Αύγουστο του 1980, η Ουέστ έπεσε προσπαθώντας να σηκωθεί από το κρεβάτι· μετά την πτώση, δεν μπορούσε να μιλήσει και διακομίστηκε στο Νοσοκομείο Good Samaritan στο Λος Άντζελες, όπου διαπιστώθηκε ότι είχε υποστεί εγκεφαλικό επεισόδιο· πέθανε τρεις μήνες μετά, στις 22 Νοεμβρίου, σε ηλικία 87 ετών.

Επίσης σαν σήμερα...

986: Οι Βούλγαροι κατανικούν τον Βυζαντινό στρατό στην Πύλη του Τραϊανού. Ο Βυζαντινός αυτοκράτορας Βασίλειος Β, μόλις που διαφεύγει. Μετά 28 χρόνια ο Βασίλειος Β’ Θα πάρει εκδίκηση και η Ιστορία θα του απονείμει το επίθετο Βουλγαροκτόνος!
1944: Τα ναζιστικά στρατεύματα προβαίνουν σε ομαδικές εκτελέσεις Ελλήνων πατριωτών στην Κοκκινιά· είναι το Μπλόκο της Κοκκινιάς. Επίσης: Δυνάμεις του Ε.Δ.Ε.Σ. νικούν τους Γερμανούς στη μάχη της Μενίνας.

1958: Εκτοξεύεται το «Pioneer 0», στην πρώτη αμερικανική προσπάθεια να τεθεί όχημα σε σεληνιακή τροχιά, η οποία όμως αποτυγχάνει.

1969: Αεροπειρατία σε αεροπλάνο της Ολυμπιακής από τον γιατρό Βασίλειο Τσιρώνη, ο οποίος μαζί με την γυναίκα του και τα δύο τους παιδιά εξανάγκασε το αεροσκάφος να προσγειωθεί στον Αυλώνα της Αλβανίας. Οι επιβάτες γύρισαν σώοι στην Ελλάδα, ενώ οι δράστες έμειναν στην Αλβανία.

1988: Ο Πρόεδρος του Πακιστάν, Ζία Μοχάμαντ ουλ- Χακ και ο Αμερικανός πρεσβευτής, Άρνολντ Ράφελ, χάνουν τη ζωή τους μετά από έκρηξη που σημειώθηκε στο αεροπλάνο που επέβαιναν, αμέσως μετά την απογείωσή του.