Ο Michael Kiwanuka στο Ηρώδειο: Ο άνθρωπος πίσω από το «Cold Little Heart» που θα σε κάνει να πιστέψεις ξανά στη μουσική

Από τα μεγαλύτερα ονόματα της σύγχρονης μουσικής σκηνής, ο Michael Kiwanuka έρχεται για πρώτη φορά στο Ωδείο Ηρώδου Αττικού, για μια μοναδική συναυλία την Πέμπτη 26 Ιουνίου, στο πλαίσιο του Φεστιβάλ Αθηνών. Με φόντο το μαγευτικό σκηνικό της Ακρόπολης, το ελληνικό κοινό θα έχει την ευκαιρία να γνωρίσει από κοντά έναν από τους πιο ξεχωριστούς καλλιτέχνες της σύγχρονης μουσικής σκηνής. Ένας δημιουργός με σπάνια φωνή, ειλικρίνεια και αφοσίωση στην τέχνη του, που κουβαλά στις αποσκευές του ήχους, χρώματα και συναισθήματα που κινούνται με άνεση ανάμεσα στη σόουλ, τη φολκ, το ροκ και την ψυχεδέλεια.

Πριν το ευρύ κοινό τον γνωρίσει μέσα από τις επιτυχίες του, ο Michael Kiwanuka πέρασε ένα μεγάλο διάστημα αμφισβητώντας τον εαυτό του. Μεγαλώνοντας στο Βόρειο Λονδίνο, γιος μεταναστών από την Ουγκάντα που εγκατέλειψαν τη χώρα τους εξαιτίας του καθεστώτος του Ίντι Αμίν, βίωσε από νωρίς την αίσθηση του «εκτός». Σε νεαρή ηλικία, επηρεάστηκε από καλλιτέχνες όπως ο Jimi Hendrix και οι Nirvana, αλλά αισθανόταν ότι δεν είχε θέση σε αυτόν τον ήχο. Προσπάθησε να σπουδάσει τζαζ κιθάρα, όμως εγκατέλειψε τις σπουδές όταν αντιλήφθηκε ότι το αυστηρό ευρωπαϊκό μοντέλο μουσικής εκπαίδευσης δεν ανταποκρινόταν στις προσωπικές του καλλιτεχνικές ανησυχίες. Έτσι, βρέθηκε να παίζει κιθάρα σε παμπ και μικρά live, αναζητώντας το προσωπικό του ύφος.

Η συνεργασία με την Adele

Παρόλο που υπήρχε ενδιαφέρον για τη μουσική του από δισκογραφικές, ο δρόμος προς την επιτυχία δεν ήταν εύκολος. Σε μια εποχή όπου τα αφρικανικά επώνυμα προκαλούσαν δεύτερες σκέψεις στον χώρο της ποπ, του ζητήθηκε να χρησιμοποιήσει καλλιτεχνικό ψευδώνυμο για να γίνει πιο «ελκυστικός» στο κοινό. Εκείνος αρνήθηκε. Η πρώτη μεγάλη αλλαγή ήρθε το 2011, όταν υπέγραψε το πρώτο του συμβόλαιο ως σόλο καλλιτέχνης και άνοιξε τις συναυλίες της Adele στην περιοδεία της.

Το 2012, κυκλοφόρησε το ντεμπούτο του άλμπουμ «Home Again», ένα ζεστό, ευαίσθητο έργο που τον καθιέρωσε αμέσως ως σημαντικό νέο πρόσωπο στη σόουλ. Τα τραγούδια του είχαν αμεσότητα, νοσταλγική αύρα και μια σπάνια ειλικρίνεια. Ήταν όμως το άλμπουμ «Love & Hate» το 2016 που του έδωσε νέα κατεύθυνση και τον έφερε στο επίκεντρο του διεθνούς ενδιαφέροντος.

Με την πολύτιμη συνεργασία των παραγωγών Danger Mouse και Inflo, ο Michael Kiwanuka δημιούργησε ένα βαθιά πολιτικό και προσωπικό έργο. Η σύνθεση «Black Man in a White World» έγινε το ανεπίσημο σύμβολο της εσωτερικής του αναζήτησης και των κοινωνικών προβληματισμών που διατρέχουν το έργο του. Χάρη στη σειρά «Big Little Lies», το τραγούδι «Cold Little Heart», από την ίδια δισκογραφική του δουλειά, απέκτησε νέα δυναμική, κάνοντας τον Kiwanuka έναν από τους πιο περιζήτους καλλιτέχνες της εποχής. 

Το 2020, τιμήθηκε με το βραβείο Mercury Prize για το άλμπουμ «Kiwanuka», ένα έργο που θεωρείται από πολλούς το πιο ώριμο της καριέρας του. Ο ίδιος έχει δηλώσει ότι στα πρώτα του βήματα φοβόταν να μιλήσει για τις αφρικανικές του ρίζες ή την πίστη του, προσπαθώντας να «χωρέσει» σ' ένα μουσικό πλαίσιο που φαινομενικά δεν είχε χώρο για καλλιτέχνες σαν αυτόν. Η πορεία του απέδειξε το αντίθετο. Πλέον, με απόλυτη ελευθερία, συνδυάζει την κληρονομιά του με τη μουσική κουλτούρα της Βρετανίας και τις παγκόσμιες επιρροές του, φτιάχνοντας έναν ήχο που δεν μπαίνει σε κατηγορίες.

Νέο άλμπουμ «Small Changes»

Σήμερα, πατέρας δύο παιδιών και πιο σίγουρος από ποτέ για το ποιος είναι, ο Michael Kiwanuka προσεγγίζει τη δημιουργία με μια ήρεμη αυτοπεποίθηση. Στη μουσική του διακρίνει κανείς τον ήχο του Bill Withers, την ευαισθησία του Nick Drake, την ατμόσφαιρα των Pink Floyd. Κι όμως, όλα περνούν από το δικό του φίλτρο. Τίποτα δεν ακούγεται αντιγραφή, όλα φέρουν την υπογραφή του.

Το τελευταίο του άλμπουμ, με τίτλο «Small Changes», αποτελεί μια φυσική συνέχεια της καλλιτεχνικής του πορείας, πιο αφαιρετικό, πιο προσωπικό και πιο ώριμο από ποτέ. Κατάφερε να συγκεντρώσει αναγνώριση από τους κριτικούς και να κερδίσει την αγάπη του κοινού, αυξάνοντας την προσμονή για τις ζωντανές εμφανίσεις που θα πραγματοποιηθούν για την προώθηση του. Δίπλα του στέκονται σταθεροί συνεργάτες, όπως ο Inflo και ο Danger Mouse, ενώ στο στούντιο συμμετείχαν μουσικοί-θρύλοι όπως ο Pino Palladino και ο Jimmy Jam.

Όπως ο ίδιος έχει πει, οι μεγάλες αλλαγές έρχονται μέσα από μικρές, εσωτερικές μετατοπίσεις – από μια μελωδία στο πιάνο, από μια βόλτα μόνος, από μια συζήτηση μ' έναν παλιό φίλο. Τα νέα του τραγούδια είναι εμπνευσμένα από αυτές τις αθόρυβες καθημερινές στιγμές που συχνά προσπερνάμε. Ο ήχος του είναι πιο γυμνός, λιγότερο επεξεργασμένος, με σκοπό να φανεί η ουσία.

Πάνω στη σκηνή, η παρουσία του είναι σχεδόν τελετουργική. Δεν μιλάει πολύ στο κοινό, δεν αναζητά εντυπώσεις. Αφήνει τα τραγούδια του να μιλήσουν και να έρθουν σε επικοινωνία με το κοινό. Η φωνή του, άλλοτε μελαγχολική κι άλλοτε φωτεινή, λειτουργεί σαν οδηγός – σ' ένα ταξίδι μνήμης, θεραπείας και εσωτερικής γαλήνης. Η μουσική του δεν προσφέρει απαντήσεις, προσφέρει χώρο. Χώρο για ν' αναρωτηθείς, να αισθανθείς, να θυμηθείς. Και εν τέλει, να επιστρέψεις σ' εκείνο που έχει σημασία, στον εαυτό σου.

Ο Michael Kiwanuka είναι από τους καλλιτέχνες που γελάει δυνατά, μαγειρεύει για την οικογένειά του, γράφει τραγούδια στην κουζίνα του, τραγουδάει για τα παιδιά του. Η καθημερινότητά του είναι εξίσου σημαντική με τη σκηνική του υπόσταση. Εκεί άλλωστε γεννιούνται τα τραγούδια που τον κάνουν μοναδικό. Ανάμεσα σε μια απλή στιγμή και σε μια βαθιά αλήθεια.

Διαβάστε ακόμη

Το στέλεχος της ΝΔ που βρίζει παιδιά, το ταξίδι του Μητσοτάκη στα Χανιά εν μέσω σκανδάλου ΟΠΕΚΕΠΕ και ο επικείμενος «σκοτωμός» Ανδρουλάκη - Δούκα

Συνομιλία «καίει» την πρώην σύζυγο του Πολωνού καθηγητή: «Πληρώνει η Ν...» - Τα λάθη της και τα ντοκουμέντα

Οι νέες προκλήσεις της Λιβύης και ο ρόλος της Τουρκίας: Πώς απαντά η κυβέρνηση

Έκρηξη σε ταβέρνα στο Μαρούσι - Δύο άτομα στο νοσοκομείο