Σπουδαίος γιατρός και εξερευνητής που όμως ένοιωθε μικρός και καταφρονημένος – Το ότι δεν έφθασε πρώτος στον Ν. Πόλο τον λύγισε

Ο Νότιος Πόλος είναι σκληρός· λυγίζει ανθρώπους από σκληρά μέταλλά… Πάντα τον κυνηγούσαν οι… σκιές των άλλων τον Ζαν Μπατίστ Ετιέν Σαρκό· αν και ήταν σπουδαίος επιστήμων, γιατρός και ιστιοπλόος ουδέποτε ξέφυγε από το να τον αποκαλούν «ο γιος του Ζαν Μαρτέν». Ο πατέρας του Σαρκό ήταν νευρολόγος και καθηγητής ανατομικής παθολογίας, διάσημος γνωστός ως «ο ιδρυτής της σύγχρονης νευρολογίας».

Ο νεαρός Σαρκό σπούδασε ιατρική και εργάστηκε στο Νοσοκομείο του Παρισιού από το 1890 έως το 1894, όταν και συνεργάστηκε με το Ινστιτούτο Παστέρ· διετέλεσε διευθυντής της κλινικής της ιατρικής σχολής του Πανεπιστημίου του Παρισιού από το 1896 έως το 1898, αλλά η βαριά σκιά του πατέρα του δεν τον άφησε να συνεχίσει στην Ιατρική· στράφηκε στις περιπέτειες των εξερευνήσεων· τότε η πυξίδα έδειχνε βορρά και νότο.

Ως αθλητής ο Ζαν Μπατίστ, ήταν πρωταθλητής ράγκμπι Γαλλίας το 1896 και κατέκτησε δύο ασημένια μετάλλια στην Ιστιοπλοΐα στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 1900 στο Παρίσι· ουδέποτε ξεπέρασε- ως ιστιοπλόος- το ότι είχε φθάσει κοντά στα χρυσά μετάλλια, αλλά έμεινε με τα αργυρά της παρηγοριάς…

Πλώρη προς τον Νότιο Πόλο

Την εποχή των εξερευνήσεων των Πόλων, ο Ζαν-Μπατίστ Σαρκό διορίστηκε αρχηγός της Γαλλικής Αποστολής για την Ανταρκτική και ταξίδεψε με το πλοίο «Francai» , εξερευνώντας τη δυτική ακτή της Γης Γκράχαμ από το 1904 έως το 1907. Η αποστολή έφτασε στο νησί Αδελαΐδα το 1905 και τράβηξε φωτογραφίες του Αρχιπελάγους Πάλμερ και της ακτής Λουμπέ. Από το 1908 έως το 1910, ο Σαρκό ακολούθησε μια άλλη αποστολή με το πλοίο «Pourquoi Pas», εξερευνώντας τη θάλασσα Μπελινγκχάουζεν και τη θάλασσα Αμούνδσεν ενώ έπλευσε για πρώτη φορά προς τη Γη Λουμπέ, τον κόλπο Μαργκερίτ, το όρος Μπολάν και το νησί Σαρκό, το οποίο πήρε το όνομά του από τον πατέρα του, Ζαν-Μαρτέν Σαρκό. Ένα άλλο νησί στα δυτικά της Ανταρκτικής, ο Σαρκό, το ονόμασε Ουγκώ, από το όνομα του διάσημου παππού της συζύγου του Βίκτωρα Ουγκώ. Ποτέ δεν είχε δει θετικά, ο Ζαν Μπατίστ την καταγωγή της Ζαν Ουγκώ· πάντα τον κατάτρυχε.

Μια μέρα σαν σήμερα, 6 Ιουνίου του 1910, ο Ζαν Σαρκό επέστρεψε απογοητευμένος στη Γαλλία, επειδή δεν κατάφερε να φτάσει στο Νότιο Πόλο· είχε γυρίσει ασθενής με πολική αναιμία. Έναν χρόνο μετά θα έφθανε πρώτος στον Νότιο Πόλο της Γης ο Νορβηγός Ρόαλντ Άμουνδσεν και η ομάδα του και ένα μήνα μετά τον Αμούνδσεν, ο Ρόμπερτ Σκοτ… Ο Ζαν Σαρκό είχε γράψει στο ημερολόγιό του: «…αμέτρητα παγόβουνα είναι διάσπαρτα στη θάλασσα και η ακτογραμμή πλαισιώνεται από ψηλά βουνά, σε σημείο που να φαίνεται ανυπέρβλητη. Δεν είχα επομένως καμία ελπίδα να πλησιάσω τον Πόλο». Και ο Σαρκό μάθαινε τις επιτυχίες των άλλων και σκοτείνιαζε…

Σε επόμενες αποστολές, μεταξύ 1921 και 1936, με ένα σώμα ειδικών, ο Σαρκό μελέτησε το πλαγκτόν στη Μάγχη και στον Βόρειο Ατλαντικό. Στις 16 Σεπτεμβρίου 1936, το πλοίο του, «Pourquoi Pas», ναυάγησε στα ανοιχτά της Ισλανδίας· μόνο ένας άνθρωπος επέζησε κι αυτός δεν ήταν ο Ζαν-Μαρτέν Σαρκό. Στη Γαλλία τον θεωρούν εθνικό ήρωα και τον αποκαλούσαν Commandant Charcot. Ο Ρόμπερτ Σκοτ έχει πει για τον Σαρκό: «ήταν ο βασιλιάς του Πόλου». Ο Σαρκό ήταν σπουδαίος, αλλά βυθίστηκε από τις προσωπικές καταιγίδες του…

Επίσης σαν σήμερα…

913: Ο αυτοκράτορας του Βυζαντίου Αλέξανδρος Γ’ πεθαίνει από την εξάντληση ενώ παίζει τζυκάνιο, κάτι σαν το πόλο με άλογα.
1822: Ο Κωνσταντίνος Κανάρης πυρπολεί την τουρκική ναυαρχίδα στη Χίο, παίρνοντας εκδίκηση για τη Σφαγή της Χίου. Σκοτώνονται 2.000 οθωμανοί ναυτικοί και αξιωματικοί, μεταξύ των οποίων και ο ναύαρχος Καρά Αλής.
1933: Δολοφονική απόπειρα κατά του Ελευθερίου Βενιζέλου, στην Αθήνα, την ώρα που βρίσκεται μαζί με τη σύζυγό του Έλενα στο αυτοκίνητο.
1942: Οι Ναζί καίνε το τσεχικό χωριό Λίντετσε ως αντίποινα για τη δολοφονία του 2ου τη τάξη των SS Ράινχαρντ Χάιντριχ.
1944: Οι Σύμμαχοι αποβιβάζονται στη Νορμανδία· αρχίζει η μεγάλη αντεπίθεση.
1981: Το χειρότερο σιδηροδρομικό δυστύχημα του κόσμου, στο Μπιχάρ της Ινδίας- 800 οι νεκροί.